不久，汉桓帝死了。

窦皇后和父亲窦武商量，从皇族中找了一个十二岁的孩子刘宏继承皇位，就是后来腐败出了名的汉灵帝。

84　范滂进监狱

汉灵帝刚即位的时候，窦太后临朝，封她父亲窦武为大将军，陈蕃为太尉。

窦武和陈蕃是支持名士一派的。

他们把原来受到终身禁锢的李膺、杜密又召回来做官。

陈蕃对窦武说：&ldo;不消灭宦官，没法使天下太平。

我已经是快八十的老人了，还贪图什么？我留在这里，只是想为朝廷除害，帮助将军立功。

&rdo;窦武本来就有这个意思。

两人一商量，就由窦武向窦太后提出，要求消灭宦官。

可是窦太后跟汉桓帝一样相信宦官，怎么也下不了这个决心。

陈蕃又向窦太后上奏章，举出宦官侯览、曹节、王甫等几个人的种种罪恶。

窦太后仍旧把奏章搁在一边不理。

这一来，倒是打草惊了蛇。

曹节、王甫来个先下手为强。

他们先从窦太后那里抢了玉玺和印绶，把窦太后软禁起来；又用灵帝的名义，宣布窦武、陈蕃谋反，把他们杀了。

这样一来，宦官又掌了权，凡是窦武、陈蕃提拔的人统统被撤职。

李膺、杜密被撤职回到家乡，一些名士、太学生，更加推崇他们，也更痛恨宦官。

宦官也把他们看作死对头，找机会陷害他们。

有个名士张俭，曾经告发过宦官侯览，侯览一心想报复。

正好张俭家赶走了一个仆人。

侯览利用那个仆人，诬告张俭跟同乡二十四个人结成一党，诽谤朝廷，企图造反。

宦官曹节抓住这个机会，吩咐他的心腹上奏章，要求汉灵帝再一次下令逮捕党人。

汉灵帝才十四岁，根本不懂得什么是党人。

他问曹节：&ldo;为什么要杀他们，他们有什么罪？&rdo;曹节指手划脚把党人怎样可怕，怎样想推翻朝廷，图谋造反，乱编了一通。

汉灵帝当然相信了他们，连忙下令逮捕党人。

逮捕令一下，各州各郡又骚动起来。

有人得到消息，忙去报告李膺。

李膺坦然说：&ldo;我一逃，反而害了别人。

再说，我年纪已经六十了，死活由他去，还逃什么！

&rdo;他就自己进了监狱，被拷打死了。