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豫征二年元月之末，塞外苍原犹是千里霜雪、长河冰封，而北朝的山水却在此间早逢初春，琼装素裹的天地间萌发出清浅诱人的绿意，于料峭寒风、霏微细雨间盈盈拔长。

平阳为并雍二州交界的通衢之地，南扼济水，右控绝塞，地势中平外高，境内气候素来温暖怡人，在此时的早春季节，郊野山峦迭翠，湖水青碧，更是一派风致楚楚。

商之一行至平阳地界已是傍晚，微风凉雨，瞑色四合。

一路无瑕顾赏身旁景色，沿着长湖水光，只管踏岸急驰。

岸边嫩柳新发，细枝飘拂，轻轻拍打着行人的衣裳。

待赶到平阳城下，天色已全然黑透，商之勒马，正要凭官牒文书入城，城门却在此刻大开。

数十盏灯笼迤逦而出，绛色绢丝的灯罩间透出朦胧烛光，照得将士们冷硬的铁甲也显出几分柔软之意。

一绯袍金裘的公子于诸人身后翩翩上前，袍锦绣满桃花，裘间瑞枝纹绚，其衣饰之花哨出挑，让人叹为观止，更不说他偶一扬眉凝眸，绝色容颜间的微微笑意，竟是天下男儿谁也比不得的妖娆。

“见过主公。”

他走到商之马前，肃然一揖到底。

“子野。”

商之好气又好笑，只得下马将他扶起。

慕容子野起身，面容仍是端肃非常：“多谢主公。”

抬眸望见商之微僵的笑意，捉狭得逞，这才忍不住放声大笑，笑声之恣意豪放，与他精致的面容完全迥异，只看得旁人愈发叹为观止。

石勒与狼跋见怪不怪，下马牵过商之的坐骑，与守城将军寒暄过，先入了城中。

“一出平阳，便是雍州。

此后的路途非我们辖制之界，父王担心路上有变，命我前来接应。”

慕容子野道出原委，正待与商之转身而行，却见一旁仍有位白衣男子负手而立，气度温雅，双眸静深，正望着自己，微含几分探究。

“这位是――”

“在下陈留阮靳。”

不待商之介绍，阮靳已颔首而笑，自报上姓名。

“阮靳？”

慕容子野想了一想，目色一亮，似终于想起什么，只是打量阮靳的神色却与那日拓跋轩毫无二致，颇为矜持地点点头，“听沈伊提过先生大名。”

阮靳淡然道：“我亦听沈伊说过慕容小王爷。”

目光瞥过他花哨的袍袂，笑意含蓄，“小王爷风姿之盛，果然是传闻不如见面。”

慕容子野面色顿变，冷笑：“沈伊那厮口中的话怎有可信之理？”

“正是这个道理，”

阮靳接过话，仍是风波不兴的淡定，“你我就当初次相识吧。”

慕容子野闻言微笑，看向他的目色不禁缓和许多。

商之自知道沈伊口中那些人鬼殊途的话，也忍不住笑了笑，对慕容子野道：“这次云中战事，幸赖义垣兄相助，于鲜卑而言，他可是首功之人。”

“嗯？”

慕容子野一诧。

商之与二人联袂入城，边走，边大略说了战事经过。

慕容子野听罢，步伐一转，靠近阮靳身边，上上下下、仔仔细细将他看了一遍，诚恳揖礼：“义垣兄啊义垣兄，比之沈伊，我今日总算见到了真正的江左名士，原来是这等的气度与风华，只恨此前虚度这二十年。”

阮靳容色依旧淡然：“小王爷谬赞。”

慕容子野满怀一番热情，却遭遇阮靳的七分客气和三分疏冷，聊了几句，不觉索然，转而又对商之道：“今晚歇在苻氏别苑。

那里正有两位故人，听闻你今日你要到的消息，已等候多时了。”

“故人？”