于是，在1898年光绪皇帝就颁布了这样一道诏书，正式宣布了变法维新的开始：

数年以来，中外臣工讲求时务，多主变法自强。

迩者诏书数下，如开特科，裁冗兵，改武科制度，立大小学堂，皆经再三审定，筹之至熟，甫议施行。

惟是风气尚未大开，论说莫衷一是，或托于老成忧国，以为旧章毕应墨守，新法必当摒除……试问今日时局如此，国势如此，若仍以不练之兵，有限之饷，士无实学，工无良师，强弱相形，贫富悬绝，岂真能制梃以挞坚甲利兵乎？

朕惟国是不定，则号令不行，及其流弊，必至门户纷争，互相水火，徒蹈朱明积习，与时政毫无裨益，即以中国大经大法而论，五帝三王，不相沿袭，譬之冬裘夏葛，势不两存，用是明白宣示，尔中外大小诸臣，自王公以及士庶，各宜努力向上，忿然为雄。

佩圣贤义理之学，植其根本，又须博采西学之切于时务者，实力讲求，以救空疏迂缪之弊。

专心致志，精益求精，毋徒袭其皮毛，毋竟腾其口说，总期化无用为有用，以成通经济变之才。

这道诏书使得成千上万在仕途上拼命挣扎的年轻读书人把儒家经典《四书》、《五经》抛到了一边。

在很多省会、开放的港口以及主要的城市建立了变法维新组织。

各地广设印书局，出售光绪皇帝学习过的各种西洋书籍。

刊印发行了大量的报纸、杂志，到处举行各种讲座，设立了众多的图书馆。

很多学生到教会学校学习，内容涉及文学、科技以及宗教。

基督教徒和牧师甚至还被太监请到宫中，在宫中吃饭，给太监们讲道。

可宫里的小皇帝最关心的问题是：&ldo;我们如何才能自强，才能抵挡住欧洲列强的入侵？&rdo;

光绪皇帝在建立新学时期颁布了很多重要的诏书，其中一条是1898年6月11日下达的，命令筹办京师大学堂，经费由清政府筹集。

他说：&ldo;京师大学堂为各行省之倡，尤应举办……其愿入学者，均准入学肆业，以期人才辈出，共济时艰。

&rdo;

年轻的光绪皇帝并不是为了追求西方的文明而倾向于洋务，他想要的是知识，因为知识就是力量。

在当时那种国运艰难的情况下，正是这种由知识而产生的力量，才能挽救中国，使中国不至于亡国。

6月26日，光绪皇帝对那些传达圣旨时敷衍因循的亲王或大臣亲自审查，责令他们即刻去办理。

不久宫中就传来了好消息：中国历史上第一所由官方创建的大学终于成立了。

我们希望这所大学能够实现这位雄心勃勃的年轻的皇帝的心愿。

光绪知道，只靠京师大学堂这样一所新学机构是无法实现他的心愿的。

7月10日，谕各省、府、厅、州、县之大小书院，&ldo;一律改为兼习中学、西学之学校&rdo;。