&ldo;没错儿！

&rdo;她喊道，&ldo;就是没错儿！

亲爱的赫尔克里&iddot;波洛先生！

咱们俩非得再见见面不可！

&rdo;

但是，命运并不比那正朝上下两个相反方向行驶的升降楼梯更无情。

赫尔克里&iddot;波洛给毫不留情地直送到上面，薇拉&iddot;罗萨柯娃伯爵夫人却给带到下面。

波洛扭着身子靠在栏杆上，朝下无可奈何地喊道：

&ldo;亲爱的夫人‐‐我在哪里可以找到您啊？&rdo;

她的回答从下面微弱地传到他耳边，那句话出人意料却似乎又古怪地适合那一时刻的境遇：

&ldo;在地狱……&rdo;

赫尔克里&iddot;波洛一连眨几下眼。

忽然他的脚晃了晃，原来他没意识到自己已经到达地面‐‐忽视了朝前迈一步。

周围的人群四下散开。

在升降楼梯旁边一点的地方，一大群人正挤向那下降的楼梯。

他要不要加入那个队伍呢？这是不是那位伯爵夫人刚说的那句话的意思？在这拥挤的时刻，人在地壳底下旅行，无疑就像是在&ldo;地狱&rdo;里嘛。

如果这就是伯爵夫人的意思，那他可真是无比赞同她的这种说法啦……

波洛下定决心，又挤进那堆下降的人群，给送到下面深处。

在楼梯尽头，并没有伯爵夫人的身影。

波洛只好在蓝色、琥珀色等灯光标志中选择一个方向走去。

伯爵夫人是否正走向贝克鲁站台或皮卡迪利站台？波洛先后到那两个地方去寻找。

他被上车下车的人群冲来挤去，可他始终没找到那位火红艳丽的俄国女人‐‐薇拉&iddot;罗萨柯娃伯爵夫人。

赫尔克里&iddot;波洛精疲力尽，懊恼极了，再次踏上那通向地面的楼梯，步入喧嚣的皮卡迪利广场。

他带着愉快的兴奋心情回到了家里。

刻板的矮个子男人追求浮华艳丽的大块头女人，可说是件不幸的事。

波洛从来没能摆脱他对这位伯爵夫人的痴迷眷恋。

尽管他前次见到她是在二十年前，她那股魅力却依然存在。

即使她现在浓妆艳抹，犹如一名风景画家在涂制日落，遮隐了真面目，赫尔克里&iddot;波洛还是认为她依然代表那种奢华诱人的女人。

这个小资产阶级人物仍然对贵族怀有激情。

一想起当年，她偷窃珠宝首饰那股机灵劲儿，真叫他至今敬佩不已。

他还记得她在受到指责时镇静自若承认了那一事实。

真是一个千里挑一‐‐万里挑一的奇女子！

他再次遇到了她‐‐却又把她丢了！

&ldo;在地狱里！

&rdo;她说过。

他肯定没听错吗？她是那么说的吗？

可她这话指的究竟是什么意思呢？她指的是伦敦地铁吗？要么这句话该从宗教意义上来理解？当然，如果她自己的生活方式最终使她似乎可能死后下地狱，当然啦‐‐可她那种俄国式好意的招呼却绝对不会在暗示赫尔克里&iddot;波洛也该有同样的下场啊，是不是？