26　范蠡和文种

越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。

这时候，吴王夫差因为当上了霸主，骄傲起来，一味贪图享乐。

文种劝说勾践向吴王进贡美女。

越王勾践派人专门物色最美的女子。

结果在苎罗山（在今浙江诸暨南）上找到一个美人，名叫西施。

勾践就派范蠡把西施献给夫差。

夫差一见西施，果然容貌出众，把她当作下凡的仙女，宠爱得不得了。

有一回，越国派文种去跟吴王说：越国年成不好，闹了饥荒，向吴国借一万石粮，过了年归还。

夫差看在西施的面上，当然答应了。

转过年来，越国年成丰收。

文种把一万石粮亲自送还吴国。

夫差见越国十分守信用，更加高兴。

他把越国的粮食拿来一看，粒粒饱满，就对伯嚭说：&ldo;越国的粮食颗粒比我们大，就把这一万石卖给老百姓做种子吧。

&rdo;伯嚭把这些粮食分给农民，命令大家去种。

到了春天，种子下去了，等了十几天，还没有抽芽。

大家想，好种子也许出得慢一点，就耐心地等着。

没想到，过不了几天，那撒下去的种子全烂了，他们想再撒自己的种子，已经误了下种的时候。

这一年，吴国闹了大饥荒，吴国的百姓全恨夫差。

他们哪里想到，这是文种的计策。

那还给吴国的一万石粮，原来是经过蒸熟了又晒干的粮食，怎么还能抽芽呢？勾践听到吴国闹饥荒，就想趁机会发兵。

文种说：&ldo;还早着呢。

一来，吴国刚闹荒，国内并不空虚；二来，还有个伍子胥在，不好办。

&rdo;勾践听了，觉得文种的话有道理，就继续操练兵马，扩大军队。

公元前484年，吴王夫差要去打齐国。

伍子胥急忙去见夫差，说：&ldo;我听说勾践卧薪尝胆，跟百姓同甘共苦，看样子一定要想报吴国的仇。

不除掉他，总是个后患。

希望大王先去灭了越国。

&rdo;吴王夫差哪里肯听伍子胥的话，照样带兵攻打齐国，结果打了胜仗回来。

文武百官全都道贺，只有伍子胥反倒批评说：&ldo;打败齐国，只是占点小便宜；越国来灭吴国，才是大祸患。

&rdo;这样一来，夫差越来越讨厌伍子胥，再加上伯嚭在背后尽说伍子胥坏话。

夫差给伍子胥送去一口宝剑，逼他自杀。