菱角美味鲜嫩，莲花美而不妖，浑身皆宝，可食可药，所以这个时节的明心湖最为热闹。

再过几日，等莲花完全绽放了，便有男女相约采莲，亦是平民少年男女相亲的方式之一。

钟家老大忽然想起一事，对荀宴道：“听说，去岁采莲时你出现在此，收了十余朵莲花？”

荀宴：……

不用说，定是钟九在四处传播。

“不愧是荀三郎。”

钟家老大调侃了句，见他不欲多谈这事，也识趣地打住。

几番话语，静楠完全不知何意，懵懵懂懂地听着，目光倒很诚实地被远处的莲花吸引。

她坐在林琅膝上，伸长了脖子张望，双手还记得紧扒住林琅，不让自己摔倒。

林琅好笑，低头问她，“想去摘吗？”

“想。”

小孩其实不明白摘什么，只下意识认为好玩罢了。

征得荀宴同意，林琅牵着她往下走。

待画舫稍近些，他们一伸手，就能摘得菱角和莲花。

满目澄澈，湖水与夔州江水相比，多了一分幽静之美。

美景之下，林琅连日来急于学成的心，在这刻稍稍安宁下来。

大约是受了荀宴话语刺激，进学院后，他学得格外用功，不管哪门科目，都要力争头名。

同窗戏称他拼命林郎，先生亦劝他循序渐进，不可操之过急。

回府后，他数次挑灯夜读时都被荀宴撞见。

林琅知道，这是公子特意让他放松片刻。

但林琅更清楚，上京乃天子脚下，权势滔滔，世家高门聚于此处。

在他们眼中，钱财等外物已算不了什么，人命亦是微薄。

唯有真正有本事的人，才能在此立足。

既要报效公子，他就不可能永远靠其庇佑。

不然公子失望，他也瞧不起自己。

何况……林琅低眸看了眼专注玩水的小孩，圆圆身世同他相近，性情单纯，又如此呆，他已经决定要护她一生了。

“哥哥。”

静楠突然叫他，手中拿了朵小小的、刚采上的莲花献宝，“花。”

林琅颔首，“嗯，是莲花。”

小孩将花献给了他，林琅几分高兴尚且来不及展现，就听她道：“哥哥戴。”

原来，府中仆婢喜欢在鬓边戴花，被静楠瞧见了，只觉得好看，就要献给哥哥。

林琅神色僵了僵，面对小孩期待的目光，到底没有拒绝，低下头，任她把莲花插|入发间。

再小的莲花，个头也摆在那儿。