娇儿叫了一声妹妹，银瓶也忙叫姐姐，但平日里娇儿性子刻薄些，银瓶本就怕她，昨儿又双双同榻，银瓶面皮薄，虽客客气气，请娇儿坐下，叫人给她倒茶，除此之外实在不知道说些什么。

还是娇儿先开的口。

“今日我来寻妹妹，是……”

看她踌躇的模样，银瓶银瓶吓了个哆嗦，烫了手似的忙又把它放回桌上。

她对着那瓷罐拜了一拜，方哭笑不得道：“姐姐的娘——这是怎么话儿说的！”

娇儿尖尖的狐狸眼睛垂了下去，低声道：“我是想托妹妹把我娘带到北京，若能寻着从前那徐首辅女儿，就交给她，要是寻不着……”

“嗳，等会儿。”

银瓶越听越糊涂，忙拦住了娇儿的话问，“既是姐姐的娘，怎么要交给别人？”

娇儿叹气，依旧是她娇脆尖细的小嗓子，却是与平日撒娇吃醋时完全不同的凄凉语气：“说来，话长了。

前头时我娘在北京，给徐府的小姐做过奶娘。

后来那徐首辅坏了事，我娘为了护着那小姐，给抄家的兵砍死了。

这些年我辗转流落，没个落脚处，尸首带不走，只能挫骨烧成了灰儿。”

日光筛进窗格子，苏州的样式，横斜交错，冰裂纹一样。

娇儿偏过头对着，眯了眯细长的眼，神情竟很平静。

勾栏院里听不见哭声，再满肚子委屈，脸上也不得不百媚生娇。

心酸无处可诉，天长日久，仿佛已经成了落满灰的故纸堆，连自己也成了书页里的人物，再回想总是隔着一层。

银瓶听着，却不知不觉已经红了眼圈儿。

为什么呀！

明明类似的故事她也听过几回，可都不像现在，心里针扎着一样的痛。

别人的苦难，却都像扎在自己身上似的。

银瓶正恍惚，娇儿看了一眼那梳头的妈妈，复又低下头，疲惫地冷笑道：“如今我也二十大几了，不是自己个儿咒自己个儿，咱们这风月里讨饭吃的，有几个能得好下场？——妹妹是逃出来了，可我伸着脖儿还能挣几年？到明日填完这业罐子咽了气，妈妈都未见得肯施舍一块棺材板子。

与其叫娘跟我受这个罪，倒不如寻个机会，把它送回京城。

若徐小姐还在世，就交给她，日后好歹有个地方埋；若没有，随手倒在护城河里，也比跟着我干净——”

“姐姐，快别这么说！

姐姐有孝心，娘姨都在天上看着呐。”

银瓶不忍再听下去，忙伸手摇了摇娇儿的膝盖。

她想了一想，面露难色道，“可是我不认得那徐小姐，要往哪里寻去？姐姐方才说什么徐首辅，可是他的官衔，不知他全名叫什么？”

娇儿愣了一愣，低低惊道：“妹妹竟没听过徐道仁？当年天南地北的，谁不知响当当内阁首辅，就连皇爷还得叫他一声父相。

我那娘奶的，便是他唯一的女儿，那会儿北京多少名门闺秀，有哪个比得上徐小姐贵重……”

这似乎是什么禁忌话题，她声音越来越低，很快止住了。

银瓶一脸茫然，皱着眉把她的话消化了一下道：“我记性不大好，也不知是生了场大病还是怎的，四五年前的事儿一概不记得了。

姐姐说了我就知道了——徐道仁是罢！

我回头再慢慢打听着。”

娇儿性子虽尖刻，却极会察言观色，知道银瓶是心善面软的人，最禁不住两句软话，为了逼出银瓶一句保证，索性提着裙子跪下，声音里已经带了哽咽：“我天性争强好胜些，妹妹来了这几年，生得好，又年轻，我看在眼里，油蒙了心的，前前后后不知拈了多少酸醋。