八十年代中期，一个南方小城内，一位叫沈凤华的姑娘迎来了自己的适婚期。 她心中隐隐骄傲，因为虽然自家贫寒，但她是他们那一片有名的美人，且是为数不多读完高中的女孩儿。 说媒的人纷纷往沈家跑，带来形形色色小伙子的资料，沈凤华的母亲觉得女儿不应该像自己一样过一辈子苦日子，于是条件不好的根本看不上眼。见面的人中，有一个青年叫杭建。是沈凤华见过的相亲对象里长得最好看的一个，而且，刚从名牌大学毕业。 第一次见到杭建的时候，沈凤华就不可遏制的红了脸，他很好看，尤其是笑起来露出一口白牙的时候，讲话斯文随和，眼神质朴。 但是沈凤华的母亲到底是没看上杭建，因为经打听知道他父亲早亡，家里没什么门路，而且有一个瘫痪在床的母亲。杭建之所以毕业没有立刻出去大城市工作，就是因为要在家照顾母亲。 家里清贫且还有一个久病卧床的母亲，这样的条件光长得好看是弥补不了的，当时为人媳妇者的一大苦楚，就是公婆久病不去。沈凤华经母亲念叨几句，也觉得自己不应当受这种苦，于是只见了一面后她就不再提这个人。之后紧接着，就有人给她介绍了一个条件特别不错的青年，叫苏腾，苏腾的父母是国企老干部，家境殷实，苏腾本人也在大企业内开汽车，这在当时也算是份十分体面的工作。除了长得黑了点糙了点，说话有点江湖气，苏腾身上没有别的毛病。沈凤华的母亲很满意这个人，说沈凤华嫁过去就能直接做少奶奶，沈凤华想了想，也就同意了。 婚事办的很体面，两家都有面子。嫁过去之后沈凤华才发现，她和原来见过的那个杭建竟然住对门，他也已经成家了，也是新婚，妻子是一个又黑又壮的女人，总是笑嘻嘻的看着有些缺心眼儿，叫杨秀红。 杭建的父亲是因工伤去世的，因此原来的单位补偿了不少钱，杭建就是靠着那些钱把大学读完了。但是因为家里的条件差，他娶不到特别好的姑娘，最后经人介绍娶了一个被大家觉得有些缺心眼的杨秀红。杨秀红比杭建还大三岁，是个没人要老姑娘，头脑也确实不太好，但是人很勤快脾气也好，来了之后照顾婆婆很是一把手，杭建看着也挺满意的，娶了妻后他就一边在地方中学教书一边继续...