鲍德是在皇家科技学院的课堂上认识莎兰德的，那次讲课的内容是关于科技奇异点，也就是假设计算机变得比人类聪明的状态。

当时他正要开始以数学和物理的观点解释奇异点的概念，只见一个骨瘦如柴、一身黑衣的女孩推开讲堂大门走进来。

他第一个浮现的念头是：可惜这些毒虫没有其他地方好去。

旋即又怀疑这女孩真的有毒瘾吗，她看起来不像吸了毒，但话说回来，她确实显得疲惫乖戾，好像也不认真听课，只是无精打采地伏在桌上。

后来，当他利用复杂的数学计算方式讨论奇异点的时刻，也就是答案到达无限大那一刻，直接就问她对这一切有何看法。

真卑鄙，何必非挑她不可?但结果呢?

女孩抬起头来，不但没有随口胡诌一些模糊的概念，反而说他应该怀疑自己的计算基础何时会瓦解。

她指的并非物理性的实体崩解，而比较像是在暗示他本身的数学能力未达水平，因此将黑洞里的奇异点神秘化纯粹是在炫技。

其实主要的问题再明显不过，那就是缺乏以量子力学计算重力的方式。

接着她冷漠而明确地全盘批评他所引述的奇异点理论学家的论点，而他一时答不出话来，只能愕然问道：&ldo;你到底是谁?&rdo;

那是他们第一次接触，在那之后女孩又让他吃惊数次。

她能以闪电般的速度或只是机灵一瞥，便立刻明白他在做些什么，当他发现自己的技术被盗时，也请她协助过。

这让他们之间建立了联系‐‐一个共同的秘密。

此时他站在卧室里想着她，思绪却被打断。

他再度被一种不寒而栗的不安感所笼罩，于是越过门口朝着面对海的大窗看去。

窗前站着一个高大的人，身穿深色服装，头戴一顶紧贴的黑帽，额前有一盏小灯，正在窗上动手脚。

他迅速而有力地往窗面横向一划，仿佛画家着手在空白画布上挥洒似的，紧接着鲍德还没来得及喊出声，整面窗玻璃便往内倒下，那人朝他走来。

通常，杨&iddot;侯斯特都告诉别人说他从事产业安保工作。

实际上，他是俄罗斯特勤部队出身，现在专门在破解保安系统。

他有一个小小的技术团队，像这次这样的行动，大致上都会耗费极大的工夫做准备，因此风险并不如想象的大。

没错，他已经不再年轻，但以五十一岁的年纪来说，他锻炼得很勤，体格保持得不错，而且效率高、临机应变能力好都是出了名的。

万一情况临时生变，他会加以思考并在计划时纳入考量。

他的经验足以弥补青春不再的缺憾，偶尔，和极少数几个能够畅所欲言的人在一起时，他会谈到一种第六感，一种由经验获得的本能。

经过这么些年，他已经知道何时该等待、何时该出击，虽然两三年前有过一段低潮期，暴露出一些弱点‐‐他女儿会说这是人性‐‐如今他却觉得技艺比以前更加纯熟。

他又重新能在工作中找到乐趣，找到昔日那种兴奋感。

没错，现在行动前他的确还会使用十毫克的&ldo;地西泮&rdo;[23]，但只是为了提升使用武器的精准度。

在关键时刻，他仍能完全保持清醒与警觉，而且最重要的是：他总能达成客户交办的任务。