当然还有一个问题，四个船医上星期才告诉他：有愈来愈多罐头食物已经腐坏，很可能是因为罐头焊接不够结实。

约翰爵士目前只能暂时把这事搁在一旁。

风吹着雪横越广大冰原，让那具小尸体在它凝结并且结冻的x字形血迹中忽隐忽现。

没有任何东西从附近冰脊及冰塔走过来。

约翰爵士右边的人轻松地坐着，其中一个嚼着烟草，其他人把戴着连指手套的手扶在竖立的毛瑟枪枪口上。

约翰爵士知道，只要他们的复仇者一在冰上出现，连指手套会在一瞬间全脱掉。

他边想边微笑。

他发现自己正试着记住这场景、这时刻，使它变成一桩轶事趣闻，好在将来说给妻子珍恩、女儿伊莲娜，还有可爱的外甥女苏菲听。

他最近经常把他们在冰上的窘境看成一系列轶事，甚至用文字记录下来，他没写太长，差不多就是能让对方专心听完的地步，以便将来与那些可爱的女士们分享，或是做为和其他人外出吃晚餐时闲聊的话题。

这一天，可笑的猎熊隐匿棚，一群挤在里面的人，愉快的感觉，枪枝润滑油、羊毛、烟草的气味，甚至是压得很低的灰色雪层、吹刮的雪，以及等待猎物时适度的紧张，在未来几年会对他很有用处。

约翰爵士的目光突然转向最左边，越过维思康提的肩头，他看着距离隐匿棚南端不到二十英尺的葬坑。

那天葬礼后，黑水区的开口又冻结起来了，坑洞本身也被雪填满了。

即使只看到冰上的凹陷，也会让多愁善感的约翰爵士因为想起年轻的郭尔而再度难过起来。

不过，那场追思礼拜确实办得不错。

他是带着尊严及军人的风范来主持礼拜。

约翰爵士注意到，在那冰坑最底部有两个靠得很近的黑色东西躺在那里。

黑色的石头?还是钮扣或硬币，也许是一个星期前某个刚好站在坑洞旁边的水兵故意留下来纪念郭尔中尉的?在暴风雪即将来临前时时变化的昏暗光芒中，两个小黑圈仿佛带着悲伤责备的眼神回瞪约翰爵士‐‐除非你知道要往哪里找，否则几乎看不见。

他想，会不会是天气让海中两个小洞阴差阳错地在经历冰冻与风雪的交互作用后没被封起来，因此在灰色的冰上露出两个由黑水形成的小圆圈。

那两个黑色圆圈在眨眼。

&ldo;啊……中士……&rdo;约翰爵士开口说。

葬坑的整块冰板似乎突然爆裂，开始移动。

某个巨大、白色、灰蒙且强有力的东西朝他们炸了过来。

它升到冰面上，冲向隐匿棚，接着消失在南侧帆布外，消失在发射狭缝的视界外。

几个无法确定刚刚看到什么的陆战队士兵完全来不及反应。

强劲的力道正在攻击离维思康提和约翰爵士不到三英尺的隐匿棚南端，把铁棍打坏，把帆布撕碎。

陆战队士兵与约翰爵士急忙跳到地上，上方、后方及侧面的帆布都被撕开了，长猎刀一样的黑爪子划破厚帆布。

每个人都在大叫，接着传来一阵可怕的腐尸臭味。

中士布莱恩举起毛瑟枪。

那东西就在隐匿棚里面，就在里面，和他们在一起，在他们身旁，用非人的手臂环绕他们。

他还没来得及开枪，那只掠食者呼出的腐臭味就冲出一道气流，中士的头随即从肩膀上脱落，穿过射击狭缝，飞掠过冰原。

维思康提大叫，有人发射了毛瑟枪，子弹只打到他旁边的陆战队伙伴。

帆布隐匿棚的顶部已经不见了，在原本该看见天空的开口处，有个很大的东西挡住。

正当约翰爵士转身，想要冲出破裂的帆布帐篷时，他感觉膝盖下面一阵剧痛。

接着他眼前的东西开始变得模糊且怪异。

他似乎是整个人上下颠倒地看着船员们从破帐篷中被拋出来，然后看着他们像十柱球戏中的球柱一样，被撞散在冰原上。

另一枝毛瑟枪也发射了，不过那是某个士兵把枪丢在地上想四肢并用爬离时不小心击发的。

这一切约翰爵士都看在眼里，不可思议且诡异地从一个颠倒、摇摆的角度看着。