我怀着越来越增强的惊愕听着马西涅克先生说话。

他是否会想到世上没有人那怕是稍微有一点相信这荒谬的神话?

但他笑着，带着庆贺他插手于这件事的神情，或是高兴于他引导这些事件的精明的方法。

我用一只手把他搁在桌上的帽子推给他，接着打开前厅的门。

他站起来并对我说：

&ldo;我住在离这里不远的地方……车站旅馆。

您是否愿意令人把那些寄到这里的写有我名字的信送来?我想这寓所里不会有接待我的地方。

&rdo;

我突然抓住他的手臂并大声说：

&ldo;您知道您冒的风险，对么?&rdo;

&ldo;在做什么事时?&rdo;

&ldo;在进行您的事业时。

&rdo;

&ldo;说实在的，我不认为……&rdo;

&ldo;先生，您冒坐牢的风险。

&rdo;

&ldo;噢!噢!坐牢……&rdo;

&ldo;先生，是坐牢。

司法机关永远也不会接受您的任何的故事，任何的谎言。

&rdo;

他又重新张大嘴笑起来。

&ldo;多夸大的话!当这些话是对一个诚实的人，一个只想到他的女儿的幸福的父亲说时，多么不公平!先生，请您相信，开幕礼将在5月14日举行……要是您不反对您叔叔在遗嘱中所表示的意愿……&rdo;

他怀着不安用眼光询问我，而我在犹豫我应怎样回答他。

我的踌躇不决在一种理由前让步了，这理由我认为是没有价值的，但似乎是十分迫切的，于是我说：

&ldo;我不会反对，但这并不是因为我尊重那并不代表我叔叔真正的意愿的遗嘱，而是因为我应当为他的光荣而牺牲一切。

如果诺埃尔&iddot;多热鲁的发明决定于您，先生，您行动吧，您为成为主宰者所用的手段与我无关。

&rdo;

那人又哄然大笑，深深鞠躬告辞后走了出去。

当晚，他去拜访了公证人，翌日又通过报纸大胆地提出了他的要求。

从法律的角度看来，这要求是完全合法的。

第三天，他被传唤到预审法官那里，对付他的调查开始了。

对付他，这是恰当的用语。

当然，人们没能指出控告他的任何事实。

当然，他能证明，他由于生病卧床，一个月来由一位看护他的女佣人照料着，他能离开图卢兹时就直接到巴黎来了。