&ldo;他有他的缘故。

&rdo;

周连营这说法和梅氏一模一样，霜娘一听，他既这么说，那肯定是知道这缘故是什么了，就眼巴巴望他。

周连营端着茶盅，沉吟了一下，和她道：&ldo;我告诉你无妨，但此事知道的人自然知道，不知道的人也不必让他知道，你不要再和别人说起。

&rdo;

霜娘迟疑着，他这话音听上去‐‐

&ldo;你是说，我连三嫂也不能告诉？&rdo;她问这话一多半就是替郑氏问的，一小半才是为了自己的好奇心。

周连营点头：&ldo;三哥就快走了，若这时横生了枝节，添出麻烦来反倒不好。

&rdo;

她能知道，郑氏却不能知道。

霜娘一小半的好奇心膨胀成了大半：&ldo;……那你说，我保密就是了。

&rdo;

&ldo;三哥外放，是为了躲开苏姨娘。

&rdo;周连营显然不是好说人八卦的性情，搁在丫头们嘴里能扩展出八千字前情后要的事，到他这里一句就完了。

霜娘只好把自己就这一句而出的浮想一一和他印证，先确定道：&ldo;他和苏姨娘的感情不好？我瞧苏姨娘和他那一房的人都处得挺不错的，三嫂常过去来往，二姑奶奶更是苏姨娘抱去养大的。

三爷我见得少，但就我见过的他和苏姨娘说话，苏姨娘的态度比和别人说话都好，怎么三爷倒和她不对付了呢？&rdo;

&ldo;这是现在了，&rdo;周连营道：&ldo;当初并不是这样。

&rdo;

&ldo;哪个当初？&rdo;霜娘追问，&ldo;难道苏姨娘还有对三房不好的时候？没道理呀，七妹妹今年才十岁，她早些时候应该好些年都没孩子吧？那不是应该对三爷更好？&rdo;又跟她有血脉联系，又是男丁，亲娘还死了，除非蠢到家，不然怎么着也该拉拢住了。

而且她还记得叫&ldo;添香&rdo;的那丫头放的话，虽然未必准，但既有这个养育的话出来，证明至少苏姨娘是往这上面努力过的，怎么努力出这么个结果来了？

周连营：&ldo;好确实是好的，只是她那个好法，三哥并不喜欢。

&rdo;

见霜娘眼睛亮了亮，显然没听过瘾，还要往下再问，他索性也不等她开口了，直接说全了道，&ldo;是大苏姨娘刚去时。

那时候三哥正好八岁，该去外院了，父亲却没叫他去，说赶在这时候，怕他适应不过来，便只叫他白天去外院读书，晚上仍回内院来，跟苏姨娘住两年，缓一缓没了亲娘的情绪。

&rdo;

霜娘失口道：&ldo;侯爷对苏姨娘是‐‐&rdo;真爱啊。

她反应还算及时，硬生生把末尾吞住了没说出来。

把周娇兰抱去给苏姨娘也罢了，连儿子都强行拉回，硬教再住两年，明显是打着让苏姨娘有机会培养感情的主意，添香那个话，原来不算全然的无的放矢。

周连营明白她的未尽之意，道：&ldo;没有真的住到两年。

苏姨娘示好的心太切了，当时成天宣扬她待三哥如何用心，把三哥说恼了。

&rdo;

&ldo;……&rdo;霜娘的心情很奇特，&ldo;我蒙对了啊。

&rdo;

周连营疑问地看她：&ldo;什么？&rdo;

霜娘就把她替郑氏出头的事说了，然后道：&ldo;我那些话真是胡说的，就想把那个不着调的添香弄走，没想到三爷忽然进来，我还怕他生气骂我呢，他骂人可毒了。

&rdo;

周连营听得笑了起来：&ldo;你还追着我问什么缘故？就是这个了。

三哥天天被这么说着，又不好反驳，也没人能说，就是心里憋着。

他这么憋了一年，有一天我到前院里玩，他见了我，因我那时年纪很小，他觉得跟我抱怨一下应该没事，就拉着我和我说了半天，我半懂不懂的，只觉得他看起来生气得很，又不知他为什么生气。