&ldo;只因为洋人画画儿有蹊跷，与我们画得不同。

近处看满脸麻子，搁远处再看，简直活灵活现。

&rdo;

&ldo;还有这等神奇？改日得闲我也去画上这么一张，挂在我的铺子里，瞅着稀罕。

&rdo;

这时候，伴儿过来续水，二位赶紧住了嘴，不说了。

&ldo;这小子走了，且听我接着说，衙门口不是打算赶洋人吗？不知谁说西佛爷在宫里也请过洋人给画像，这下不光不赶了，知府知县还都上赶着求洋人画他，一下子轰动了邻里，扶老携幼，都来瞧西洋景，天天好不热闹。

&rdo;&ldo;即便有洋人画的像，衙门口又有何种理由缉他黄老板？他一没偷，二没抢，三没得罪哪个为官作宦的；就是搜他的书铺，也规规矩矩地摆设着，找不出什么疑点来，账簿和银两俱在，能怎么样了他？即便是撒下网来捉到他，他随便说他父亡母故，回家来丁忧，你也照样拿他无奈。

&rdo;&ldo;他账簿和银两还留在铺子里，你是如何知道的？&rdo;

这么一问，蒲先生当下就慌了，料瞒不过去，只得嘿嘿地笑。

房二爷这才知道，蒲先生也进书铺里搜过，却也不去点破，心知肚明便是了。

就掉转个话题，对他说：&ldo;你这件花绉长夹袍该换上一换了，看看满茶楼的人，谁有你邋遢。

&rdo;蒲先生说：&ldo;小本生意，哪里有那么多闲钱，凑合再穿一季吧。

&rdo;我言道：&ldo;你那香铺生意一向兴隆，光驿站上的买卖就做不完，休想跟我哭穷。

&rdo;蒲先生登时张皇起来，张着嘴说不得道不得；房二爷不禁暗自得意，以为打在他七寸上，眼睛紧紧抓住他不放。

&ldo;你那花铺，怕是没驿站，也不会开在这里吧？&rdo;

&ldo;好了好了，我的蒲先生，咱俩就别再斗嘴儿了，总而言之，各自心照不宣便是了。

&rdo;

不知何时，伴儿又戳在他们桌前，听得正入神。

房二爷一脸的不悦：&ldo;你怎走道没声响，多咱站在这里的？&rdo;伴儿唯恐这位爷借故生事，无端辱骂自己，赶紧言明：&ldo;我刚刚过来，你们说什么我全没听见。

&rdo;蒲先生怕人多眼杂，急忙排解，让房二爷切莫与小孩子一般见识，又呵斥伴儿道：&ldo;你给我滚得远远的，不唤你不许再靠前儿。

&rdo;伴儿也乖巧，应了一声，一溜烟跟兔爷似的跑走了，剩下房二爷兀自在那运气。

&ldo;你去去火。

&rdo;

蒲先生将一盘话梅挪到房二爷的跟前。

&ldo;头些日子，驿馆内闹鬼的事你听说了吗？你给断断，到了是人捣蛋，还是鬼作祟？&rdo;

&ldo;咦，你怎知道驿馆内闹鬼了，不是林驿丞挨个儿嘱咐，不许一人透露只言片语，谁传出去就打谁的板子吗？敢是你这一回又没少花赏银吧？&rdo;&ldo;你若总没个正经，我就懒得与你再说什么了，我说得到做得出，不信，往后你就看吧。

&rdo;

&ldo;与你耍笑，你又何必如此谈锋犀利呢？&rdo;

&ldo;我看，你我总是话不投机时多……&rdo;房二爷说。

两个人庄重起来，说了会子闹鬼的事，不知不觉间已到了晌午。