三十岁的林肯就是以这种讽刺的态度来描述自己贫穷的过去的。

同时他也知道如何用生动的实例和爱国主义的激情来打动听众，怎样使他们陷人沉思，让他们捧腹大笑，或是令他们激动地喝采。

当整个伊利诺伊的人都前往斯普林菲尔德，参加在那儿召开的大规模总统选举的集会时；当人们拖家带口，拉着临时住的房子和牲畜，奏着音乐，熙熙攘攘地搬人斯城时；当来自芝加哥的一辆汽车载着轮船的模型前来集会时，一位目击者这样描述了林肯的出现：&ldo;他站在车上和公众们讲话……

那时是他精力最旺盛的时候：虽年仅三十一岁，却已被公认为此次活动中辉格党的最佳发言人。

那时，他早已以他坦诚和简洁的演讲方式而闻名。

他讲过税率，讲过革新政府，以及税收的分配等问题，往往数据详实，逻辑缜密，因此总是很有说服力。

其实，这些问题并不能让他真正感兴趣。

他总是花一些时间来讲故事，以便说明某件事情，或者开他对手的玩笑。

就凭这一点，他击败了很多为人们所看重的对手。

原本不太可能在公众场合下讲的故事，从他的嘴里说出来就显得合情合理，即使那些有伤风雅的地方，也似乎颇合乎有教养的人的口味。

当然，其他人是不敢冒这个险的。

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他的这些演讲都是作过精心准备的，人们在他那些日子里散乱的私人信笺上发现了与演讲相同的语句。

对林肯来说，写信给朋友们也是很重要的，因为朋友们会根据来信到报纸上找出林肯相应的文章，一个人朗读，其他人在一旁洗耳恭听，这样，他的思想就能更好的传播开了。

有时，他的党内朋友也会对他不满，或许是因为他会突然在集会当中表现得十分消极，有点神经质；或者是因为他总是不修边幅；还或许是因为他不够强硬。

的确，有时他那过份的宽容会让他失掉某种轰动效应，而这种轰动效应有时又恰恰是政治斗争中所不可缺少的；当然，在他面对他那个真正的敌人时，他总能以最佳状态应付一切。

这个敌人便是道格拉斯。

难道这个民主党人总要像个影子似的跟着林肯吗？他要跟到何时才肯罢休呢？他们两人是同一天在万达利亚开始自己政治生涯的，五年之后，他们又同时被允许成为州法院的律师，而现在，他们又在同一场总统竞选中为不同的两位候选人作宣传。

这个道格拉斯可是一个能够激怒林肯的对手。

林肯有时觉得，他们二人简直就是天造地设的一对冤家。

道格拉斯所拥有的，诸如演讲的风度和闪光的思想恰恰是林肯所缺乏的。

就连他们的身材也截然相反，道格拉斯短小精悍；而林肯则人高马大。