岩头村位于溪口镇迪南约十五公里处，座落在天台山余脉的狭谷之中，四面环山，村子中间是一条穿村而过的溪水，将这古老的村庄一分为二，小溪上有三座平桥，一座拱桥，沟通着&ldo;一村两岸&rdo;村民们的往来，岩头村口，狮山、象山左右分列，旧时曾有牌楼，门额上还有南宋的大学问家朱幕所题的&ldo;岩溪书屋&rdo;真迹。

岩头村因为地处山脚狭谷之中，交通不便，一向较为闭塞，村民们多以伐薪贩竹为生。

当然，拥有五六百户人家的岩头村，自然也会有几个从事工商业的富庶人家，例如毛鼎和，在岩头村就算得上是个经商大户。

陈春泉所在的榆林村，离岩头村只有一公里。

陈春泉出身于诗礼世家，是左右方圆无人不知的乡绅。

他&ldo;舍下老脸&rdo;要去试一试运气的，正是岩头村毛氏长辈、人称&ldo;鼎和大公&rdo;的毛鼎和。

毛鼎和家与陈春泉家的上一代交情就很好，到了陈春泉这一代，两家也经常走动，算是通家世交。

陈春泉答应了表妹王采玉的请求后，左思右想、反复比较，才选定了毛鼎和家。

论财产、论地位，毛鼎和家在岩头村是数得着的，远非蒋赛凤家可比。

论到姑娘的相貌，毛鼎和二女儿毛福梅也是眉清目秀，身材匀称，皮肤白皙，颇有点&ldo;福象&rdo;。

陈春泉相中了毛家，认为只有毛福梅能与毛阿春相匹，虽不敢说毛福梅比阿春姑娘漂亮，但至少是不会被阿春比下去，正好满足王采玉的条件。

舍着一张老脸来到毛鼎和家，陈春泉的心里还打鼓：毛鼎和家资殷实，在下街开了一间&ldo;祥丰南货店&rdo;，不但是岩头村的望族，在乡里也称得起给绅大户；而表妹王采玉寡母孤儿，蒋家自肇聪过世、兄弟析产之后，家道中落得已快不成样子了。

这种明摆着门也不当、户也不对的亲事可怎么开口呢？万一说了出来，被毛鼎和一口回绝，自己这张老脸往哪儿放？表妹那一头又该如何交待？这一番踌躇，脸上便挂出相来。

毛鼎和是个精明人，一眼看出陈春泉登门拜访必是有事，二人寒喧了一阵子，看茶、落座，陈春泉正不知该从何说起，毛鼎和倒先开了口：&ldo;陈先生馆业繁忙，今日造访必是有事吧？&rdo;说罢，笑吟吟地用嘴含住烟袋，盯住了陈春泉那闪烁不定的双眼。

陈春泉自从一进门，已经觉得此行未免唐突了，眼下被毛鼎和一问，心一慌，毕竟是诗礼世家子弟，不会扯谎，不由得脱口而出：&ldo;哦，我是来给你家二小姐提亲的。

&rdo;一语既出，不知怎么了，心里反而踏实下来了。

他直视着毛鼎和，观察他的反应。

心想，就算你不同意，凭咱们两家世代交好的面子，总也不该让我下不来台吧！

&ldo;哦？陈先生亲自为小女作伐，那可是我家阿梅的福气呀！

只不知是哪一家的公子？&rdo;毛鼎和眉开眼笑，饶有兴致地问。

毛鼎和的态度鼓舞了陈春泉。

于是，他索性开门见山，把瑞元与自己的关系、瑞元的家庭情况和学业成绩等等一口气说了个明明白白。

最后申明：自己是受表妹王采玉之托，情无可却，不得已才登门求亲的。