（4）平定潮、汕的战斗和五华、兴宁的战斗

东征军采取直击海、陆丰，进而攻取潮州、汕头的。

自3月1日至5日，蒋介石每天都亲自发布作战命令，指挥部队乘部前进。

3月7日，东征军占领潮、汕。

3月10日，东征军在棉湖与敌遭遇，激战持续数日。

此次遭遇战十分激烈，蒋介石和廖仲偿以及苏联顾问加伦等人都曾亲赴前线指挥战斗，终于击退陈炯明的部队，使其受到重创。

五华、兴宁是陈炯明的根据地，又是林虎的巢穴。

潮、汕平定后，林虎将残部收拢，退守以图喘息巩固，企图复收潮汕。

3月15日，蒋介石下达了命令，其后又于16日下达两次、17日下达三次作战令，在战斗中，蒋介石&ldo;乃用迂回攻击之法，由左纵队改走小道，直趋五华，乘敌不意，先占五华，以&ldo;兴宁之背&rdo;。

接着，蒋介石又下达了攻打兴宁的手谕：&ldo;教导第一团于城外部署完毕后，务须即速进城，对城内之搜索警戒完全由第一团担任。

对于东门外兴宁大道三叉路附近之前哨兵队，即时派击。

教导第二团本晚不必进城，对于通河口大道塔冈及通黄埔之桥梁，对于西门老隆大道，须即特酌派一小部队前赴警戒。

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3月19日，蒋介石又一次下令说：&ldo;（一）五华城内之敌已为我教导第一团击退，向东北门兴宁、江西逃去，逐渐向梅县退却。

闻林逆司令部尚在兴宁城中，河口方面之敌逐渐向会坑、梅县方向移动。

总计各方情报，敌军在兴宁、河口一带构筑阵地，有掩护其本队退却模样。

（二）本军已占领五华城，于今日向兴宁、河口方向进攻。

（三）教导第一团派步兵一营，在城内搜索，其余集合南门外候命。

（四）粤军第一旅于本（十九）日午前七时由现地出发，协同教导第二团向兴宁攻击前进。

（五）教导第二团与第一旅离隔五百公尺，向兴宁道路继续前进，协同第一旅攻击兴宁之敌。

（六）余预定本日午前九时由五华击发，向兴宁道路前进。

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3月20日，经过激烈战斗，东征军攻占了兴宁。

3月23日，蒋介石下令粤军陈铭枢旅及教导第二团钱大钧部向梅县进攻。

至此，第一次东征宣告结束。

事实上，这第一次东征的结束是迫不得已的。

蒋介石在东征中的表现自有其不俗的一面，但他所指挥的部队也不过只有黄埔军校的两个教导团，合起来只有2500人。