周楠这才明白史知县方才问那首《临江仙》是否是他所作的缘故，原来是让他负责陪同王主事。

毕竟，明朝官员都是书生出身，平时官场应酬免不了要诗酒唱和，他既有这方面的特长，正好物尽其用。

当即就非常干脆地应道：&ldo;县尊放心，此事就交给卑职去办。

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很快，户房的师爷就送过来这次接待王主事的活动经费，通共五两银子。

周楠一看手头可怜巴巴的几粒散碎银子楞了半天，气得想骂娘。

这才四千多块钱，就想将一个中央的司局级官员接待得妥帖，开什么玩笑？

他本打算通过这次盛大的接待任务弄点灰色收入，现在好了，不但油水一点也无，只怕自己还有贴进去一点。

这也就罢了，关键是如果办砸了差事，大伙儿岂不是要一起完蛋？这个史知县还真是让人无法可说。

不过，仔细一想，史杰人还真是没钱的人。

他一年也就二三十两银子的俸禄，又要养活衙门里的几十百把号人马，就连办公所需的每一张纸都需自掏腰包。

其他时候还好，现在正是青黄不接的使节，衙门里也没有收复，实在无奈。

管他呢，实在不行让大户凑一些好了，估计史知县也是这个意思。

下来之后，周楠分别请了几个大户畅谈改桑应付上级检查一事，顺便敲诈他们一些银子。

无奈县中的大户都知道这是鸿门宴，真去了，眼见着已经扬花的稻子都要被连根拔起。

等到衙役上门去请的时候，要么说主人家出远门了，要么直接派家丁打了出去。

弄到后来，一说去请他们进城，衙役们都求爹爹告奶说，周师爷你还是派别人去吧，等下小人请你吃酒赔罪。

淮安府乃是两淮盐场所在地，富豪、大人物车载斗量，地方势力谁背后没有站着几个朝中大老，却是不好惹。

周楠心中郁闷，就带着几个手狠的衙役去了城中几家商铺，巧立收费名目，忙了一日，收获颇丰。

共得棉布一匹、麻一百斤、草席二十卷、臭咸鱼干两车、在县学门口随地大小便侮辱名教的山羊两头，换得白银五两，总算凑够了接待王主事的一应开销。

这一日，周楠豁出去不要脸，抓了两个不开眼的人关进大牢里，真真是威风八面。

只可惜，却坐实卑贱胥吏的狗腿子的坏名声。

古人没有夜生活，基本上到下午四五点钟，天一黑，所有的店铺都要上板关门。

大街上除了打更的更夫负责治安外，人花花都看不到一个。

周楠忙了一整天，到天黑才弄完手头的事务。

突觉腹中饥饿，心叫一声：糟糕，却是错时辰，现在就算要吃饭，也找不到馆子。

只能回家自己去做了？

周楠屋中倒是有一百斤米，还有一块老丈人送给他的腊肉。

一想到要自己动手做饭，却是烦恼。