前世今生加起来，周清还是第一次踏入皇宫。

眼前便是巍峨的宫室，好似蛰伏的巨兽，那股雄浑的气势实在令人心惊。

跟在宦官身后，她甫一踏入寿康宫正殿，就感觉有一道炙热的视线投注在自己身上。

宫中重规矩，她不敢抬头，掌心也渗出丝丝细汗，缓了片刻才恢复自如，而后便被引到了案几前。

衣着华贵的太后坐在主位，她年过五旬，面庞却显得十分年轻，身旁是皇后与宫中的妃嫔。

景昭齐身为最受宠的小辈之一，就坐在不远处，俊朗的面庞丝毫不见半分颓色，仿佛之前并从未被圣上禁足。

正殿中精于调香的女子不少，足足有二十多人，周清只是其中一个，只不过她怀胎九月，看起来与众不同了些。

太后微微叠眉，看向景昭齐，问道，&ldo;你说的周氏女就在殿中，哀家瞧她的模样，再过不久便将产子，此刻入宫，万一是个立不住的，恐怕会早产。

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景昭齐并不清楚周清怀孕一事，他怔愣片刻，歉声道，&ldo;孙儿不知此事，还请皇祖母恕罪。

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盯着孙儿懊恼的神情，太后也知他并非有意，道，&ldo;来都来了，便瞧瞧她调香的技艺，若真不成，周真元的脸面怕是丢尽了。

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景昭齐没有接话，他注视着同样跪坐在蒲团上的刘凝雪，凤目中浮现出丝丝柔和。

论起调香的天赋，凝雪称第二，便无人敢称第一，就算周清身为周真元的女儿，单论技巧怕也比不过她。

太后略抬了抬手，内侍便尖声开口，&ldo;带诸位师傅去到香房，各自分开，免得香气混杂，不利于品鉴。

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大周朝上至达官显贵，下到平头百姓，多数人都酷爱调香，太后更是其中翘楚，虽调香的手艺并不精湛，但她身份尊崇，这些年不知嗅闻过多少好香，只稍稍一品，便能分出高下来。

陛下纯孝，在寿康宫修建了一条香廊，其中有二十三间香房，可供二十三位师傅同时调香，只要走到香房门口，便有宫人将竹制的隔板掀开一条缝隙，使得香气溢出，无需亲自入内。

周清跟在宫女身后，她手中拿着十二的号牌，好巧不巧，就在刘凝雪隔壁。

进了香房后，女人跪坐在蒲团上，从袖笼中取出瓷盒，将早先从家里带出来的香丸置于盘中，慢慢碾碎。

周清并没有带宣炉入宫，只用了最普通的瓷炉，但即便如此，当将香料焚烧时，炉盖上的孔隙便溢出了缕缕青烟，香气如寒天雪地里的腊梅，味道虽淡，却绵绵不绝，后劲十足，让人嗅到鼻间，便仿佛满饮陈年老酒，恨不得醉倒于当场。

过了一刻钟，景昭齐与皇后一左一右搀着太后的手臂，走到香廊之中。

今日进宫的师傅都是女子，虽然在香道上有些造诣，却比不得成名已久的调香大师，太后一连走过了十间香房，面上不见一丝满意之色。