季氏忙吩咐，“快去把姑娘们叫来”

月芸听见说知县王夫人来府上，第一个便过上房，拔着身板，端端正正行了个福礼，“小女拜见夫人”

王知县夫人见过月芸几面，笑容有点不冷不热，“大姑娘还是这么懂事知理”

月芸听夸奖，面上掩饰不住喜色，挺着小胸脯，站在季氏身后。

月娥走到上房门口，听堂屋里王夫人说话声儿，犯寻思，无事不登三宝殿，秦老爷不在家，秦家跟官府素无来往，知县不出头，内宅妇人出面，那一定是不方便说的事。

正想着，门口新近买来的小丫鬟打起帘子，朝里高声道；“二姑娘来了”

月娥进门瞬间，脸上绽开笑容，徐徐上前行礼，刚一蹲身，王夫人向前一把拉住她，笑容透着亲切，“来让我瞧瞧，二姑娘真是女大十八变，出落得越发俊俏。”

王知县夫人的眼光在月娥身上上上下下打量，月娥攥着绣帕的手出了潮汗，她隐约不详的预感。

三姑娘秦慧姝和月娥前后脚到了，王夫人略瞅了一眼，没太放在眼里，心想，秦府的三位姑娘，论容貌就属二姑娘出挑，王爷跟前之人，眼睛真毒。

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☆、提亲

?　　月娥姊妹拜见知县夫人，就告退出去，季氏也看出点端倪，有点忐忑，心不落地，王夫人看着月娥背影消失在廊子里，方转过头，笑着对季氏道：“夫人好福气，有这样如花似玉的闺女”

季氏望着帘子外，沉住气，赔笑道：“那是我们姑娘投夫人眼缘”

季氏也不擅长跟人绕圈子，看着王夫人的脸，直问道：“夫人来寒舍是有事？”

王夫人摇着宫扇手停住，唇角上挑，“不瞒秦夫人说，我今儿来是我家老爷有事相托”

王夫人便把来时路上想好的话说了，“是这么回事，皇上幼弟，简郡王早已及冠开府，新近刚选立王妃，现王府后宅空虚，只有简王嫡妃，王妃甚觉无聊，没个说话之人，管理王府内务缺少膀臂，再三给王爷提及，王爷答应，预请立二位侧妃，简郡王的意思就江南挑选品貌俱佳姑娘，送去王府，那日看龙舟，偏赶上王府长史一眼就看中姑娘，我家老爷特意交代，让我先来探探夫人口风，男人在外奔波，嫁女之事，都是一家主母操心”

说吧，就看着季氏，等她回话，季氏心倏忽冰凉，脸白了，声音微颤，“你是说让我把女儿送去王府做小？”

王知县夫人转悠眼珠，嗔道：“看夫人说的，什么做小，姑娘到王府金尊玉贵，进王府就请旨封侧妃，体面风光，给秦家长脸，就是夫人也荣耀”

季氏听完，眼前一黑，靠在椅子上，半天攒足了气力，虚弱而坚定地道；“我们小门小户的姑娘，不敢高攀王爷，小女不懂规矩，冲撞了王爷担待不起，求夫人跟知县老爷说，我小女已有中意人家，谢知县老爷美意，等我家老爷回来，定当亲自过府谢罪。”

季氏一口气说长篇话，没有半点犹豫，拒绝得干脆利落。

王夫人开头听她说都是推脱之词，可听她说到已有中意的人，话说得死，不留一点余地，猜想难道是跟方家大公子已有口头婚约，若真是这样，这件事就此作罢，得罪方家也不会有好果子吃。

王夫人应付这样的尴尬场面是行家里手，季氏婉拒，她丝毫未有不悦之色，笑容更温和，态度更亲近“我昨儿听我们老爷一说，觉得是大好事，想都没想，就应承下来，思虑不周，欠妥之处，夫人别介意，夫人说姑娘的婚事，已有中意的人家，但不知是本县那一家？”

季氏为推亲事，就顺口一说，现在王夫人打破砂锅问到底，一时之间，不知如何作答，看王夫人面带询问表情，不得不扯谎，“京城方家”

王夫人精乖，听季氏脱口说出方家，就有几分信，不好逼问，话锋一转，笑道：“我原是想讨杯喜酒喝，姑娘若做了侧妃，我也跟着沾光，我家老爷提起王府长史亲赴江南选侧妃，我就巴巴的把满城名门世家小姐在脑中过了一遍，还真是除了二姑娘，竟没人配得起王府侧妃之位。”

王夫人一张巧嘴，溜须买好，以为秦家和方家做亲家的事八九不离十，不然八字没一撇，季氏怎能随便说出。

季氏是一时着急，为搪塞王夫人，打消了她的念头，至于以后亲事成不成的，那是后话，暂解燃眉之急。

王夫人再坐下去无趣，就告辞。

季氏送出门，刚一下台阶，季氏眼前发黑，晃了两晃，旁边小丫鬟机灵，忙一把扶住，“夫人、夫人”

王夫人看季氏脸色不好，就吩咐小丫鬟，“快扶你家夫人进屋里，晌午头大太阳晒着头晕。”

季氏这几日孕吐，恨不得苦胆都倒出来，加上天热，身子无力，就客套几句，命丫鬟送王夫人出去，丫鬟送到中门，转身回去复命。

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王夫人刚出二门，就听见有女子小声喊，“夫人，等等”

王夫人站住，回首，看是秦家大姑娘月芸，月芸从后面赶上来，娇喘，“夫人留步，请夫人借一步说话”

王夫人有点纳闷，又好奇她想说什么，就随她到一棵柳树阴下，月芸平复气息，才道；“夫人是给我妹妹说亲来的？”

王夫人心底嘲嗤，看来这秦家家教不怎么样，方才她一定躲着偷听来着，心里想的，脸上却不流漏出来，反倒亲切几分“大姑娘有话，直说不妨，这里没外人”