这一日，天气晴朗，诸葛玄把教授抬到屋外竹椅上晒太阳，说&ldo;元旦节&rdo;（当然是夏历元旦，不细说了）要到了，自己要下山几天采办些物件，嘱咐明儿好生照料先生。

教授懒懒地躺在竹椅里，享受着难得的冬日阳光，迷迷糊糊睡着了。

一阵&ldo;吱吱哑哑&rdo;的响声把教授惊醒，只见明儿拉着一辆小车从竹林里走出来。

小车做工虽显粗陋，但移动异常灵活，最奇特的是，小车有着怪异的外形：竹木榫接的小车没有轮子，只有一个类似木箱子的车身和四条腿，在明儿的牵引下，四条腿竟能在高低起伏的山地间行走，只是走得十分不稳，歪歪斜斜松松垮垮的样子。

明儿有些得意地说道：&ldo;我见先生腿脚仍不便行走，做了这个物件，以后就可以拉着先生在周围散心了。

&rdo;说完，跑到山泉边吃力地抱起一块大石，半蹲着走向小车，嘴里还念叨着：&ldo;我先、用石、石头试、试……&rdo;

睡眼朦胧的教授看着明儿把大石放到小车上，小车摇摇欲塌，教授看明白了，刚要出声提醒……

&ldo;驾！

&rdo;明儿清脆地喊了一声，已然拉动牵引的绳索……

&ldo;哗啦!&rdo;&ldo;扑通！

&rdo;小车散成一堆，大石掉在地上。

看着自己辛辛苦苦的杰作化为一堆碎片，明儿&ldo;哇&rdo;地一声哭了……

教授被这一幕弄清醒了，&ldo;哈哈&rdo;笑了几声，随即一拍大腿惊叫道：&ldo;哎呀，是木牛流马！

&rdo;

教授见明儿仍是哭个不停，便道：&ldo;明儿将相之身，上殿封侯之人，岂可如此哭泣啊？来、来、来，还是先生陪你一起哭吧。

&rdo;说罢，学着明儿的样子，双手手背擦拭双眼，假哭起来。

明儿终于破涕为笑。

&ldo;明儿啊，你的木牛流马已十分精巧，只是难以负重，来，咱们改进一下。

&rdo;教授把明儿唤过来，边给他擦拭哭脏的小脸边说道。

明儿止住抽泣，拿个小木棍在沙地上给教授讲解起自己的设计思路。

教授看出，明儿的设计思路就是把一个向前的牵引力通过轴、杆分散传递到四条腿上，产生四个不同的驱动力。

思路很简单，教授十分欣赏，科学发明就是这样，往往最简单设计出来的产品的实用性才最好，最易于推广。

思路虽好，但实现起来却非常难，刨除材料工具限制外，单就是协调灵活与平稳的矛盾就让教授和明儿伤了不少脑筋。

偏重灵活，则小车就不平稳，更难以负重；过于追求平稳，小车又丧失了灵活性、实用性。

教授指导明儿先用小模型做实验，待实验成功后再放大比例。