叶佐兰一字一句地抄写着，从头看到尾，总结出了不外乎那么几句话‐‐

身为宦官，自当尽心侍奉皇家宗室。

在宫城大内之中，非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听。

外不得干涉朝政，内不得惑乱后宫，一生谦卑恭简，无欲无求。

就好比是入了定的高僧、得了道的莲观，虔诚地拜服在各自的尊神脚前。

叶佐兰放下笔来，想着历史上究竟有哪一个宦官完全做到了文书上的所有条约。

可不知怎么，他脑海中浮现出的却是东院堂屋角落里，那个刻有秦朝宦官名讳的牌位。

直到这天傍晚，东院一共传来了十五次惨叫声。

吃晚饭的时候，叶佐兰看见了瓦儿。

瓦儿满脸疲惫，虽然也洗过了身子，可身上依旧是一股挥之不去的臭糙药味，药味里头隐约还混杂着一些腥味，具体是什么，叶佐兰却弄不清楚了。

朱珠儿问起陆鹰儿这一整天的进展，陆鹰儿却说新来的人是一批不如一批，这才割完，就已经有三个人怕是不行了。

眼下正让柳儿他们相帮守着，第二天清早再去看看，不行就收尸。

叶佐兰正听到这里，却感觉到叶月珊在桌底下踢了他一脚，又偷偷使了个眼色。

他知道叶月珊的意思，于是主动问道：&ldo;那我们……什么时候可以出城？&rdo;

陆鹰儿与朱珠儿对视了一眼，那朱珠儿居然肉麻地伸出筷子来，要为叶佐兰夹菜：&ldo;快了快了，先吃饱了再说……&rdo;

东院那边，若隐若现的呻吟与哭泣声，伴随着微凉的小风整整吹拂了一夜。

第二天清早，瓦儿来敲叶佐兰的房门，说是让他帮忙去东院做下清洁。

叶佐兰跟着瓦儿，绕过堂屋穿过空地，来到昨天见到过的那几见砖房门口。

瓦儿却让他将笤帚簸箕放下，先用浸透了艾汁的布巾将口鼻蒙上。

捆扎妥当之后，叶佐兰这才跟着瓦儿进了屋子。

只见巴掌大的陋室之中，亮着一盏如豆的油灯。

昏暗的光线照出五张砖头摞起来的卧榻，上头躺着五个净过了身的男子，正断断续续地发出呻吟。

因为门窗紧闭的关系，屋子里湿热无比，令人窒息。

虽然捂着布巾，但是叶佐兰还是很快就闻见了糙药的臭味，秽物的臭气，以及血液的腥味。

所有这些可怕的气味混合在一起，翻搅着他的肠胃。

他好不容易才压抑住呕吐的前兆，瓦儿就开始给他布置真正的任务了。

&ldo;这个人已经不行了。

你抬头，我抬脚，把他挪出去。

&rdo;

瓦儿指的是躺在第三条砖榻上面的男子。

乍看之下，他蜷缩着身子显得格外安静，仿佛陷入了甘眠。

叶佐兰恍惚了一下才意识到，在东院里，只有死亡才能够如此无声无息。

叶佐兰跟着瓦儿朝着死人靠近，他看见那人不过二十出头模样，脸颊瘦得凹陷了下去。