12月25日，恩维尔帕夏召开会议，与土耳其军官以及德国顾问一起评估当下局势。

俄军仍然认为大势已去，开始从阿拉斯河前线撤回萨勒卡默什，并向其铁路沿线派出部队掩护撤退。

尽管当时俄军的调度一片混乱，但全线后退意味着有大批俄国部队正从北面与南面赶往萨勒卡默什。

如若奥斯曼军不立即行动，他们便会错过攻城的最佳时机。

会议中，恩维尔及其德国顾问诘问了第九军指挥官伊赫桑帕夏与参谋长谢瑞夫&iddot;伊尔登。

他们想知道，奥斯曼此次远征是否还有能力占领萨勒卡默什。

伊赫桑帕夏向长官们汇报了第三军团的真实情况：他们已与哈菲兹&iddot;哈克率领的第十军完全失去联络，而后者正在翻越安拉胡阿克巴群山，不知何时能赶到。

当下只有第九军一个师的兵力在距萨勒卡默什不远处待命。

&ldo;我不知道这场战役需要多少兵力，&rdo;伊赫桑帕夏说，&ldo;如果仅需一个师的话，那么第29师随时听候您的调遣。

&rdo;[27]

听完土耳其军官的这番汇报，恩维尔转向德国顾问征求意见。

这些顾问与恩维尔一道起草了最初的作战计划，以致恩维尔雄心勃勃地企图重现德军在坦能堡所取得的胜利。

他们建议恩维尔先按兵不动，等候哈菲兹&iddot;哈奇率兵前来。

但恩维尔已急不可耐，他知道耽搁越久，增援的俄军就越多。

况且，只要攻下萨勒卡默什，士兵们的膳宿问题就都迎刃而解。

在野外每多逗留一晚，就会多几百名士兵被冻死。

在恩维尔的部下看来，是因为哈菲兹&iddot;哈奇与他无形中形成了竞争，他才急于攻城。

恩维尔戎马一生，他非常看重这次胜利带来的荣誉，生怕那位第十军指挥官会抢先攻下萨勒卡默什。

最终，恩维尔帕夏驳回了所有顾问的意见，命令部队于12月26日，即第二天早晨开始攻城。

这一决定引发了致命的后果，成为奥斯曼帝国这场战役的转折点。

自那以后，奥斯曼军再无充足的兵力去战胜俄军，甚至难以抵挡对方的还击。

坚韧不拔的奥斯曼士兵助恩维尔实施了他那不切实际的作战计划‐但这一切只是昙花一现。

哈菲兹&iddot;哈奇及其部队在翻越了巍峨的安拉胡阿克巴群山后，成功抵达卡尔斯与萨勒卡默什之间的铁路线，并一举切断了俄军这条交通要道。

然而，由于兵力不足，他们无法抵御从卡尔斯赶到的俄增援部队。

奥斯曼军攻下阿达尔汉之后，也因兵力不济，一周之后便守城失败。

曾一度取得胜利的第十军被敌军重重围困，原先的5000名士兵最终只有1200名生还，被迫投降。

奥斯曼军一度成功突入萨勒卡默什城内，但他们为这短暂的成功付出了高昂的代价。

12月26日，第九军向驻萨勒卡默什的俄军发起首轮攻击，却遭到奋力还击，损失惨重，未能得手。

当晚，哈菲兹&iddot;哈奇帕夏带着筋疲力尽的残部终于抵达萨勒卡默什附近的奥斯曼军据点。

第九军元气大伤，第十军在经历急行军后状态极其糟糕，恩维尔只得暂停攻城36小时，以休整军队。

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萨勒卡默什的生死之战于12月29日打响。