1939年夏，日军板垣师团一部，配以汽车、装甲车、坦克向绥西作试探性进攻。

日军向驻守乌拉脑包81军206、205团发起进攻，该团官兵奋起抵抗。

他们避敌之长，与日军展开近距离战，使日军重型武器不能发挥作用。

他们用大刀砍敌人汽车轮胎，有的敌人还没有下车就被击毙。

广大官兵浴血奋战，迫使敌人溃退。

是役，缴获日军汽车2辆和许多武器弹药。

81军首战告捷，极大地鼓舞了绥西军民的抗日斗志。

1940年1月16日，日军纠集晋、察、绥各地驻军，以26师团长黑田重德为总指挥官，指挥绥包原有部队、小岛骑兵集团、独立守备第24大队、第3大队、独立第4守备队、26师团，配备山炮40余团，汽车、装甲车、坦克数千辆，气势汹汹向绥西进犯。

日伪军共约4万人，分两路，一路向驻守在乌布浪口、四意堂、乌拉脑包、乌镇一带的81军防区进犯；另一路沿包宁公路向布防在五原、临河一带的马鸿逵两个骑兵旅进攻。

当时，马鸿宾在重庆参加蒋介石召开的高级军事会议，部队由35师师长马腾蛟指挥。

敌人先与35师接火，日军以陆空联合进攻，用飞机轰炸马部阵地，接着以密集炮火轰击马部35师208团防守的乌布浪口阵地，马部官兵奋起抵抗，战斗十分激烈。

日军向马部阵地施放毒气，许多士兵中毒，出现头痛、恶心、呕吐等症状，马部战斗力大大削弱。

2月1日，我乌布浪口阵地被敌突破。

第二天，日军又向四意堂阵地进攻，又遭马部206团的阻击。

日军凭借坦克、装甲车掩护，突破四意堂阵地。

35师阵地全面崩溃，全师官兵纷纷溃退。

日军装甲车沿公路追击，马部避开公路向西南方向撤退。

时傅作义35军主力在折桂乡地区与日军激战。

2月2日，马光宗的骑一旅在梅令庙附近与日军遭遇，与日军激战到6小时，日军伤亡严重，调来援兵，以炮火向骑一旅左侧阵地猛攻，切断了骑一旅与总指挥部的联络，黄昏时骑一旅撤出阵地，五原失守。

骑二旅在向磴口撤退时，与伪蒙兵相遇，激战3小时，将蒙兵击退。

骑兵旅退居磴口附近，构筑战壕，准备阻击日军。

5日，敌汽车500余辆，直趋宁夏境内磴口之三盛公，被马部截击于补隆淖及乌拉河一带。

2月13日，马部经短暂休整后，向黄羊木头、临河、善坝敌人猛攻，将敌分截数段，敌军退居五原。

马鸿宾得知部队战败后，立即赶到磴口收容部队。

对在作战中失职的指挥官分别给予撤职、降级处分。

收集散兵，准备与敌人再战。

日军占领五原后，没有再向西进攻，主要因为到1940年全国抗战进入相持阶段，日军已没有多余兵力扩大战争了，留下少数日军和伪蒙4个师驻守绥西，主力部队向东收缩。