军需科长刘旻虎颇为不解，为什么杨烜要花费二十两银子，营救一个被官府抓住了的陌生人。

近卫连长徐作新也感到心疼。

自加入黑旗军以来，他一共才攒下了八两银子。

其中有六两银子，是黑旗军打下陈家堡后，杨烜为兑换承诺，一次性赏给将士们的。

黑旗军实行薄饷制度，普通士兵月饷只有一两银子。

徐作新作近卫连长，月饷为二两银子。

为了一个陌生人，大帅一出手就是二十两银子，值得吗？

当吴如孝跳上木船后，刘旻虎和徐作新不免有些敌意，留心观察了他。

此人大概三十五六，身材矮小，目光炯炯有神，一副精明强干的样子。

听官差的口气，这家伙似乎是个商人。

只是，别的商人富得流油，这个商人穷得连二十两的关税银都交不出来。

再看他的衣服，果然有些破旧，脚上的靴子也露出了脏兮兮的的指头。

却见杨烜向他抱拳道：“吴大哥，小弟一向仰慕英雄好汉，见你气度不凡，却被几个官差欺负。

虎落平阳被犬欺，小弟不揣冒昧，出手相助。

若有得罪之处，还请吴大哥见谅。”

吴如孝见杨烜气宇轩昂，一副大家风范，就知他必有来历，连忙说道：

“若非公子出手相助，吴某就要被那些狗官抓进大牢了。

公子大恩大德，吴某难以为报。

不知公子尊姓大名，家住哪里？日后吴某倾家荡产，也要把银子还给公子。”

杨烜正要说话，却见一旁的侦察科长毛人杰向他使了个眼色。

吴如孝混迹江湖多年，已然猜出了几分。

这伙人身体强健，一脸凶气，来路不明，不是强盗，便是天地会叛党。

杨烜怔了一下，再度打量了吴如孝一眼。

做生意的，首先要置办一身好行头，好叫人家知道自己有资本，有财力。

这吴如孝一身褴褛，又穷得交不起关税，显然已经走投无路了。

穷则思变。

历史上，吴如孝被迫加入太平军，受到东王杨秀清的赏识。

现在，杨烜出手相救，正可趁机笼络他加入黑旗军。

想到这，杨烜慨然说道：“实不相瞒，敝人便是黑旗军司令、杨忠武侯嫡孙杨烜。”

吴如孝闻言大惊，翻身就拜，说道：“小人有眼不识泰山，不知杨大帅在此。”

杨烜将他扶起，宾主相见如故。

没聊不久，杨烜趁机邀请吴如孝加入黑旗军。

吴如孝本就走投无路了，自然一口答应。

听说杨烜要去旗昌行订购康格里夫火炮，吴如孝自告奋勇，愿意随同帮忙。

他之前是顺泰行的会计，熟知十三行交易内幕，自信能够谈拢价格。

于是，杨烜带着刘旻虎、吴如孝，在徐作新等亲兵护卫下，潜入广州城南商馆，直奔旗昌行而去。