夜幕降临时，斯坦纳只前进了12－13公里。

虽然朱可夫的第68军后退了，但是他们撤退得非常缓慢，并且次序井然。

午夜以后，德格雷勒奉命返回第11集团军总部。

当他登上山岗前往斯坦纳的住地时，施塔尔加德城正遭到苏联人的轰炸。

他坐在一个花园里，眺望着起火的城市，那些中世纪路德教堂轮廓分明的塔楼黯淡无光，笔直地呈现在红色和金黄色的天幕上。

他想道：&ldo;可怜的施塔尔加德啊！

&rdo;这些东方的朴实无华的耶稣教堂的塔楼与比利时马利纳市的灰色的圣?罗博天主教大塔楼以及布鲁日市的钟楼堪称姐妹之作。

他感到眼前的悲剧正是他自己的悲剧，他开始哭了起来。

翌日，二月十七日，战斗猛烈地进行了一整天。

一小批&ldo;斯图卡&rdo;式俯冲轰炸机不断地打击着投入战斗的俄国坦克群。

几百辆坦克被烧毁了，但是另外数百辆坦克犁破雪地前进着。

斯坦纳顽强地继续战斗。

傍晚，他在朱可夫的侧翼打开了一个危险的缺口，苏联人从通往柏林的路上调回两个装甲师，以阻止斯坦纳继续前进。

深夜，温克奉命立即到柏林向希特勒报告他的部队进展的情况。

当疲乏不堪的温克离开德国总理府时，天已破晓。

再过两个半小时，第三装甲集团军将要开始行动。

温克急于回去督战，他告诉他的司机赫曼?多恩说，把车开往什切青。

温克足有三个晚上没有合眼了，他刚要昏昏入睡，这时多恩把笨重的拜耳式汽车停靠到路旁。

他说：&ldo;将军，我困得睁不开眼。

&rdo;

&ldo;我们必须回到前线去。

&rdo;温克说道。

他接过了方向盘，在昏暗的公路上以每小时100公里的速度前进。

他把一支没有点着的烟放进嘴里嚼着以保持清醒的头脑。

但是，不到一小时，他睡着了。

：车子猛烈地撞到了铁路拱桥的桥墩上，多恩和一位睡在后座上的指挥员被抛出了车外，跌在铁路的路堤上。

温克被卡在方向盘的后面，失去了知觉。

悬在桥上的车子突然起火，后座上几挺上了子弹的手提式冲锋枪开始爆炸，枪声惊醒了多恩，他虽然身受重伤，还是爬上了路堤，打破了车窗的玻璃，把衣服已燃起火的温克拖了出来。

多恩扒去了上司的大衣，推着他在地上浪来滚去，以便把火熄掉。

当温克恢复知觉时，他已躺在一张手术台上，他颅骨骨折，五根肋骨受伤，多处挫伤。

没有温克，德军垂死的反攻毫无胜利的希望。

本应从南部嵌入朱可夫右翼的另半边钳子根本没有动起来。

德国人不得不全力以赴投入这场钳形攻势，以击退俄国人的进攻，因为红军的一支部队已经进入了距德累斯顿130公里的本兹劳城。

这支五颜六色的部队充满了异国情调。

满脸油渍的士兵坐在斯大林式和t-34式坦克的顶端，屁股下面垫着色调浓重的毯子。

他们又喝又唱。

跟在后面的是一队重炮，炮手们躺在绣花的垫子上，奏着德国的口琴和手风琴。