二月八日黎明前，他爬上了架在树腰间的小平台‐‐他的指挥所，看到1，000多门重炮的炮弹在战线周围爆炸。

这是一个昏暗的、寒冷的黎明，使霍罗克斯烦恼的是天开始下雨了。

对于一个久经沙场的人来说，这也是可怕的。

这时，突然炮击停止了。

坦克和敞开篷盖运送步兵的&ldo;袋鼠号&rdo;军车，轰轰隆隆地在泥泞的道路上驶去。

九点二十分，掩护炮火开始射向德国前线，并不断地加强着，40分钟以后，达到了最大范围。

在预定进攻的时刻，掩护炮火每4分钟前进100米，而一道白色的保护烟幕遮盖着分成四路向峡谷前进的攻击营。

如果说敌人不能看见他们的话，霍罗克斯倒能看得清楚。

他聚精会神地注视着一队队的士兵和战车相间向树林接近，遇到抵抗不多。

但是，一小时以后，战车放慢了速度，而后，似乎动弹不得，它们陷入了泥潭。

泥泞无疑是&ldo;真实&rdo;战役最大的麻烦。

在南部，霍奇斯的第78步兵师对鲁尔河水坝的进攻也放慢了。

霍奇斯给第五集团军司令克拉伦策?许布纳少将打电话，他对78师的进度表示不满。

攻击是在780门重炮的支援下进行的。

霍奇斯不明白为什么如此密集的炮火不能打开一条直接通向堤坝的道路：&ldo;明天我一定把它拿下来，&rdo;他说。

许布纳知道，78师已经精疲力竭，应该给它补充新的部队。

&ldo;我想把第九师派出去。

&rdo;他对霍奇斯说道。

&ldo;我要在早晨把堤坝拿下来，&rdo;霍奇斯重复说：&ldo;至于你们怎么办，那是你们的事。

&rdo;

许布纳转向刚刚进来的第九师师长路易斯?克雷格少将，他问道，最早什么时候可以动起来。

&ldo;很快&rdo;。

克雷格回答说。

美国的参谋长们更关心的是太平洋的战争。

他们与苏联的参谋长们面对面坐在斯大林总部的约索波夫宫内。

他们在力图解决远东的军事问题，特别想知道，一旦与日本宣战，俄国人将采取什么措施。

会议在继续进行着，罗斯福和斯大林，在莫洛托夫、哈里曼和两个翻译巴甫洛夫以及波伦在场的情况下，也在研究同一个问题。

罗斯福主张采用大规模的轰炸迫使日本人投降，避免实际攻入日本列岛。

对此，斯大林回答：&ldo;我希望讨论俄国对日参战的政治条件。

&rdo;他解释说，他在同哈里曼谈话时已经列举过这些条件了。

罗斯福感到，俄国应该得到萨哈林岛南半部和千岛群岛。

这样考虑问题可能没有多少困难，至于在远东给苏联人一个不冻港问题，最简单的办法是向中国人把大连要过来，租让给俄国人或者把它变成一个自由港。

斯大林默不做声，他意识到自己在这件事中处于有利地位，所以不想谈下去。

他提出了另外一件事情，那就是使用满洲铁路的问题。

在罗斯福看来，这是合理的，他建议这条跌路由俄国人来经营或者把它置于俄国和中国混合委员会监督之下。

斯大林是满意的。

&ldo;如果这个条件不行，&rdo;他明确地说道：&ldo;这对我们、对莫洛托夫和对我是难以向苏联人民解释为什么俄国要对日参战的。

&rdo;

&ldo;我没有机会和蒋介石总司令来谈这件事。