那天夜里，布鲁克正准备上床睡觉，比德尔?史密斯突然走来要和他聊天。

谈了几分钟后，布鲁克说他怀疑艾森豪威尔能&ldo;胜任&rdo;最高司令的职务。

他的见解促使史密斯建议他们两个人私下开诚布公地交换意见。

布鲁克于是无拘束地打开了话匣子。

他毫不掩饰地表示非常怀疑艾森豪威尔，认为他过分注重了战地指挥官们的意愿。

史密斯反驳说，艾森豪威尔手下是一批极端个人主义的将军，类似蒙蒂、巴顿和布雷德利那样的人只有软硬兼施的手段才能驾驭。

这一点并未引起布鲁克怎么注意。

他说，过去，艾森豪威尔曾因过多地听信别人意见而背离了自己的目标。

他十分善长调和盟军之间的分歧，但是，他对各方意见的理解却使他对最后一个发言的人的见解敏感到危险的程度。

史密斯冷冷地回答说，最好向联军司令官们提出艾森豪威尔称职与否的问题。

于是，布鲁克马上改口说，艾森豪威尔确实有许多优点，他本人当初不也对任命艾森豪威尔为最高司令表示赞同了吗？布鲁克说，他所希望的是史密斯本人能够理解把兵力集中在北部是至关重要的，他不赞成布雷德利的主张，即把对法兰克福的&ldo;配合&rdo;进攻变成主攻。

两个人放心地分手了。

布鲁克肯定，安排和执行艾森豪威尔计划的史密斯是同意他的观点的。

史密斯确信，布鲁克认为艾森豪威尔比任何人都更有资格当最高统帅。

然而，布鲁克和史密斯都错了。

在总督官邸举行的隆重的正式晚宴上，爱德华?小斯退丁纽斯和丘吉尔谈了话。

小斯退丁纽斯现年44岁，最近接替了患病的科德尔?赫尔，成为美国历史上第二个最年轻的国务卿。

然而，说得更确切些，小斯退丁纽斯遭到了丘吉尔口头的猛烈攻击。

丘吉尔以他惯用的尖刻语言说话，会议秘书们不得不把他的话从记录中略去。

丘吉尔责问斯退丁纽斯这个鬼东西公开抨击他最近在意大利问题上采取的立场究竟想干什么。

罗斯福的首席顾问哈里?霍普金斯事先曾告诫斯退丁纽斯，在这个问题上，&ldo;丘吉尔会不费吹灰之力地挫败我们每个人&rdo;。

确实，新任国务卿对首相这种攻击之猛烈缺乏思想准备。

斯退丁纽斯满头银发，褐色的浓眉，仪表堂堂。

他曾任美国钢铁公司董事会会长，年薪10万美元。

他在弗吉尼亚大学听课，又同时在星期日授课。

闲散时间他给弗吉尼亚这个拥有115座峰丘的州的教会宣读圣经。

他不吸烟，不饮酒，也不爱好体育。

然而，年青的时候，他就人缘很好，曾被选为他班上的班长。

他为人诚恳，办事认真，毫无政治野心。

他的唯一愿望就是：为国效劳。

他正在不计报酬地这样做。