莱顿擦擦脸上的汗和血，在阵地上大声召唤陆战队员抢修工事，以防敌人反扑。

他走到丁恩旁边，斗气地看了对方一眼，什么也没说，脑子里又想起上午丁恩当着营长的面说的那句话。

&ldo;北方佬，等着瞧，看谁笑到最后！

&rdo;他心里暗想。

迟疑不援

机场主跑道被美军攻占，等于从贝蒂奥岛的腹部将这个岛子一分为二。

柴崎听到这个消息，如五雷轰顶，呆坐在椅子上，半晌无言。

他清楚地知道形势的严峻。

昨夜反突击的失败就使他感到贝蒂奥乃至整个塔拉瓦如孤城落日，已毫无坚守的希望。

他恨美国人，更恨联合舰队至今按兵不动。

向特鲁克发去的数次求援告急电，如石沉大海，一点反应都没有。

其实，日本联合舰队并不是没有反应，而是这种反应很快被强大的美军舰队所粉碎。

山本五十六的继任者古贺峰一海军大将在特鲁克的联合舰队基地接到柴崎的告急电，即研究向塔拉瓦环礁实施增援作战。

根据原来的作战预案，倘若美军进攻吉尔伯特群岛，联合舰队一方面要派潜艇部队进至那里作战，一方面还要派快速水上部队进至瑙鲁西北和北方海域，诱敌决战。

同时，机动航空队也将参战。

但是，古贺对吉尔伯特群岛不感兴趣，认为美军在中太平洋方向反攻作战的可能性不大，眼前发生的情况只不过是美军为了配合在西南太平洋方向实施反攻作战的配合行动，不必大惊小怪，所以只派潜艇部队从腊包尔驶向吉尔伯特群岛支援柴崎抗登陆作战。

海军军令部长永野接到古贺发来的关于塔拉瓦环礁的敌军登陆情况报告，以及联合舰队所采取的作战方针汇报，感到惊讶，认为这个方针与在御前会议制定的加强帝国绝对国防圈的战略方针不符，于是立即电告古贺，按原来作战预案增援塔拉瓦环礁，即派快速水上部队参加作战，同时命令在波纳佩待命的步兵第107联队，准备在塔拉瓦环礁实施反登陆，并严令古贺率联合舰队主力于23日由特鲁克出发，抓住有利战机，与敌舰队进行决战。

古贺接到命令，仍迟疑不决。

如果说山本五十六是日本海军联合舰队的创业者的话，那么古贺则是一个完完全全的守成者。

山本五十六是日本海军帅才，仍不免在中途岛一役大伤元气，而他古贺与山本相比，无论从指挥才干上，还是从手中拥有的兵力上，都逊色不少，怎么敢贸然挺兵到中太平洋与美军舰队决战？万一美军在吉尔怕特群岛虚晃一枪，诱来他的联合舰队主力钻进设好的圈套，再打第二个中途岛之役，他的老本都会赔光的。

可是，军令部命令已下，如果拒不执行，他的军旅生涯也就终结了。

左思右想，古贺仍定不下决心，只好唤来参谋长福留繁海军中将商议。

福留原任海军军令部作战部部长，中途岛作战前夕，他代表海军军令部在山本司令官的&ldo;长门&rdo;号旗舰上督战。

当时他坚决反对在中太平洋用兵，而主张南下进攻澳大利亚，因为他也认为倘若美军反攻，定会从西南太平洋开始。