一群女犯冲出女监，这时，轰然一声巨响，监狱外面的大门被炸开了，一伙女囚犯朝大门口冲去，关琼枝随着朝监狱大门跑，女囚犯们夺狱警手里的枪支，两下交火，女囚犯人多，狱警阻挡不住，一窝蜂地冲出大门。

监狱四周空旷，今夜没有月亮，关琼枝辨别一下方向，前方穿过马路就是庄稼地，她不及多想，这一大片开阔地带，她要迅速地穿过去。

这时，监狱四周哨楼上的守卫开火，子弹打倒一片奔跑的女囚，她身后的黑女人倒下，关琼枝不敢停下，她尽量把自己身体放低，猫着腰，拼命奔跑，身后枪声大作。

逃出监狱大门的女囚纷纷中枪，正在这时，突兀地传来汽车马达声，轰鸣声击碎黑暗。

增援的军队到了，汽车马达声越来越近，骤然射过来两道汽车前灯光，照在关琼枝脸上，她抬起手臂遮住脸，隐约听见喊话声……

第3章

民国初年，中部一个小县城，街西头关家老宅，关老爷是前清举人，52书库，五月南方飘着绵绵细雨，空气中湿漉漉的，吃过晚膳，已掌灯，堂屋里大人说话，关琼枝坐在西屋炕上，趴在炕桌上背书。

关琼枝今年虚龄十四岁，跟着堂兄在乡下学堂里读书，学堂里都是男孩子，她一个女孩子，年纪又最小，先生看她聪明好学，很喜欢她，破例留下她。

关老太爷思想算开明，关老太太念叨姑娘家抛头露面，意思是以后找个婆家，学女红持家，上什么劳什子学。

关老太爷看安静地坐在一旁做针线的二儿媳，二儿媳模样俊秀，性情和顺，孝顺知礼，娘家是本地有名望的乡绅，些许认识几个字，儿子出国留样回来，留在城里兴办实业，原配太太留在乡下，关老太爷明白，儿子嫌弃没念过洋学堂的儿媳，便说：&ldo;如今民国了，城里学堂里男女同校，女孩子读书识字，将来嫁人跟夫婿不至于说不上话。

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关老太爷拿出一封家书，家书是二儿子关孝章寄来的，对关老太太说;&ldo;孝章来信了，捎回银钱。

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关老太太听说儿子来信，露出笑容，&ldo;章儿也算孝顺，每每寄钱回家。

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关老太爷展开书信，大略扫了一遍信里的内容，眉头不觉皱起来。

低头做针线的余氏停下手里的活计，留神听着公婆说话。

突然，就听啪地一声，关老太爷一拍桌子，扬声道：&ldo;胡闹!&rdo;

余素贞抬头柔声问：&ldo;公爹，孝章信里写些什么?&rdo;

关老太爷把书信递给儿媳，余素贞神情尴尬，&ldo;公爹，媳妇字认不全。

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