李玉跪在地上，痛哭失声：&ldo;皇上，您节哀。

是二阿哥，二阿哥薨了。

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皇帝不可置信地转过脸来，一步一步跌跌撞撞地走着，几乎是脱力般坐倒在床边，喃喃地问：&ldo;怎么会是二阿哥?怎么会?&rdo;他像一头悲绝而走投无路的兽，仰天道：&ldo;永琏是朕的嫡子，朕的嫡子!朕是上天的儿子，上天是不会把朕的嫡子收走的!他才九岁，他以后要继承朕的帝裔，他……&rdo;皇帝被喉中的哽咽呛到，大口喘息着说不出话来。

如懿忙倒了水递到皇帝唇边，替他抚着后背。

她侧耳倾听着那哭声里的悲哀欲绝，听着皇帝的怒吼和李玉的劝说，脸上也陪皇帝一同露出哀戚的神色，连含在眼中的泪，也随着她的心意沉沉坠落。

可是唯有她知道，唯有她自己知道。

那一刻，窃喜与欣慰如何同时蔓延到她的心头，紧紧攫住了她颤抖的灵魂。

这就是皇帝，这就是一个父亲和一个丈夫，当噩耗传来，她只庆幸自己不是纯嫔。

否则她该怎样心寒，心寒地看着皇帝为了嫡子安康，竟然下意识地期望出事的是自己另一个儿子?三阿哥再如何，也是他的血脉!后宫人心凉薄，不过是自皇帝而始罢了!

第二十一章高氏命断

乾隆三年，十月十二日巳时，二阿哥永琏卒，年九岁。

帝后痛失爱子，伤心欲绝，追封为皇太子，谥曰端慧。

听到永琏终于还是成了端慧皇太子的消息时，如懿正在储秀宫的暖阁里，与换好了素色衣衫并银质首饰的海兰一起，慢慢地叠着金银元宝和冥纸。

她微微翘着银镶碎玉护甲，闲闲道：&ldo;你没看到，昨儿皇上伤心得几乎不曾晕厥，我在旁边瞧着都动容。

如今追封了皇太子，不知道玫嫔和仪嫔的孩儿泉下有知，会不会称一句&lso;太子殿下&rso;?&rdo;

海兰褪了绞丝银镯子，慢条斯理道：&ldo;封什么太子，那都是做给活人看的，更是给皇后一个安慰。

皇上是真心疼，可他是心疼二阿哥还是心疼没了嫡子，就不得而知了。

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正说着话，却听暖阁的门豁然被推开，一身素青的纯嫔如同一个影子般迅疾地闪了进来，她一向平和的面孔上有着显而易见的惶惑，六神无主似的。

如懿抬了抬脸示意移筝叶心出去，轻嗤一声：&ldo;如今宫中多事，你带着一脸的害怕惊惶到储秀宫，若是在外头被旁人看见，你有几条命让人家怀疑?&rdo;

纯嫔混忘了行礼，在她面前坐下倒了盏茶急急喝下，按着心口道：&ldo;贵妃娘娘还说这样的话!你知不知道二阿哥是怎么死的?他是在半夜时分呼吸滞住，活活闷死的。

而他闷死的原因，是在他鼻中发现了一些芦花和棉絮。

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如懿摇了摇头，怜悯地叹息道：&ldo;真是太不小心了。

二阿哥的肺热本来就容易缓不过气，这个季节又易起芦花，阿哥所靠近御花园那儿，哪阵风吹来了水塘边的芦苇花絮也不知道。