离开成都的时候，他给后主刘禅上了一道奏章，要后主不要满足现状，妄自菲薄；要亲近贤臣，疏远小人；并且表示他决心担负起兴复汉朝的责任。

这道奏章就是历史上有名的《出师表》。

过了年，诸葛亮采用声东击西的办法，传出消息，要攻打郿城（今陕西眉县），并且派大将赵云带领一支人马，进驻箕谷（今陕西褒城北），装出要攻打郿城的样子。

魏军得到情报，果然把主要兵力去守郿城。

诸葛亮趁魏军不防备，亲自率领大军，突然从西路扑向祁山（今甘肃礼县东）。

蜀军经过诸葛亮几年严格训练，阵容整齐，号令严明，士气十分旺盛。

自从刘备死后，蜀汉多年没有动静，魏国毫无防备，这次蜀军突然袭击祁山，守在祁山的魏军抵挡不了，纷纷败退。

蜀军乘胜进军，祁山北面天水、南安、安定三个郡的守将都背叛魏国，派人向诸葛亮求降。

那时候，魏文帝曹丕已经病死。

魏国朝廷文武官员听到蜀汉大举进攻，都惊慌失措。

刚刚即位的魏明帝曹叡（音ruì）比较镇静，立刻派张郃带领五万人马赶到祁山去抵抗，还亲自到长安去督战。

诸葛亮到了祁山，决定派出一支人马去占领街亭（今甘肃庄浪东南），作为据点。

让谁来带领这支人马呢。

当时他身边还有几个身经百战的老将。

可是他都没有用，单单看中参军马谡。

马谡这个人确是读了不少兵书，平时很喜欢谈论军事。

诸葛亮找他商量起打仗的事来，他就谈个没完，也出过一些好主意。

因此诸葛亮很信任他。

但是刘备在世的时候，却看出马谡不大踏实。

他在生前特地叮嘱诸葛亮，说：

&ldo;马谡这个人言过其实，不能派他干大事，还得好好考察一下。

&rdo;但是诸葛亮没有把这番话放在心上。

这一回，他派马谡当先锋，王平做副将。

马谡和王平带领人马到了衔亭，张郃的魏军也正从东面开过来。

马谡看了地形，对王平说：&ldo;这一带地形险要，街亭旁边有座山，正好在山上扎营，布置埋伏。

&rdo;王平提醒他说：&ldo;丞相临走的时候嘱咐过，要坚守城池，稳扎营垒。

在山上扎营太冒险。

&rdo;马谡没有打仗的经验，自以为熟读兵书，根本不听王平的劝告，坚持要在山上扎营。

王平一再劝马谡没有用，只好央求马谡拨给他一千人马，让他在山下临近的地方驻扎。