由于形势突然变化，张角当机立断，决定提前一个月起义。

张角自称天公将军，称张宝为地公将军，张梁为人公将军。

三十六方的起义农民，一接到张角的命令，同时起义。

所有起义的农民头上都裹着黄巾，作为标志，

所以称做&ldo;黄巾军&rdo;。

各地起义军攻打郡县，火烧官府，打开监狱，释放囚犯，没收官家的财物，开放粮仓，惩办官吏、地主豪强。

不到十天，全国都响应起来了。

各地起义军从四面八方向洛阳涌来，各郡县的告急文书像雪片一样飞向京都洛阳。

汉灵帝慌忙召集大臣，商量镇压措施。

汉灵帝拜外戚何进为太将军，同时派出大批人马，由皇甫嵩、朱儁（音jùn）、卢植率领，分两路去镇压黄巾军。

但是，各地起义军好像大河决了口子一样，官府哪儿抵抗得了。

大将军何进不得不叫汉灵帝下了一道诏书，吩咐各州郡自己招募人马，对付黄巾军。

这么一来，各地的宗室贵族、州郡长官、地主豪强，都借着打黄巾军的名义，趁机抢夺地盘，扩张势力，把整个国家闹得四分五裂。

黄巾军面对东汉朝廷和各地地主豪强的血腥镇压，坚持了九个月艰苦顽强的战斗。

在紧张战斗的关键时刻，黄巾军领袖张角不幸病死。

张梁、张宝带领起义军将士和敌人进行殊死搏斗以后，先后在战斗中牺牲。

起义军的主力虽然失败。

但是化整为零的黄巾军一直坚持战斗了二十年。

东汉王朝的腐朽统治，经过这场大规模起义的致命打击，也就奄奄一息了。

86　袁绍杀宦官

经过黄巾军起义的冲击，东汉王朝本来已经摇摇欲坠，到汉灵帝一死，外戚和宦官两个集团闹了一场大火并，加速了它的崩溃。

公元189年，年才十四岁的皇子刘辩即位，这就是汉少帝。

按照惯例，由何太后临朝，外戚大将军何进掌权。

宦官蹇硕（音jiǎn　shuò），原是禁卫军头目，想谋杀何进，没有成功。

何进掌权以后，把蹇硕抓起来杀了。

何进手下有个中军校尉袁绍，是个大士族的后代。

他家祖上四代都做过三公（太尉、司徒、司空）一级的大官，许多朝廷和州郡的官员是袁家的门生或者部下，所以势力特别大。

蹇硕被杀以后，袁绍劝何进把宦官势力彻底除掉。

他说：&ldo;以前窦武想消灭宦官，由于泄漏了机密，反被宦官杀了。

现在将军执掌兵权，应该替天下除害，可别错过了机会。

&rdo;何进不敢作主，去跟太后商量。