这场火一直烧了三个月，把阿房宫烧成一堆瓦砾。

项羽原来是楚国的贵族，趁着农民起义的机会，参加了反秦战争。

灭了秦朝以后，他不可能为广大农民着想。

他决定重新划分封地，把统一了的中国又弄得四分五裂。

当时名义上的首领还是楚怀王。

项羽把他改称为义帝，表面上承认他是帝，实际上只让义帝顶个虚名，一切分封的事，都得听他主张。

他把六国旧贵族和有功的将领一共封了十八个王，自称为西楚霸王。

春秋时期不是有霸主吗？项羽自称霸主，等于宣布他有权号令别的诸侯，诸侯都得由他指挥。

到了第二年，项羽干脆把挂名的义帝杀了。

分封诸侯以后，各国诸侯就都分别带兵回自己的封国去，项羽也回到他的封国西楚的都城彭城（今江苏徐州市）。

在十八个诸侯中，项羽最忌的是刘邦。

他把刘邦封在偏远的巴蜀和汉中，称为汉王；又把关中地区封给秦国的三名降将章邯等人，让他们挡住刘邦，不让刘邦出来。

汉王刘邦对他的封地很不满意，但是自己兵力弱小，没法跟项羽计较，只好带着人马到封国的都城南郑（今陕西汉中东）去。

汉王到了南郑，拜萧何为丞相，曹参、樊哙、周勃等为将军，养精蓄锐，准备再和项羽争夺天下。

但是他手下的兵士们却都想回老家，差不多每天有人开小差逃走，急得汉王连饭也吃不下。

有一天，忽然有人来报告：&ldo;丞相逃走了。

&rdo;汉王急坏了，真像突然被人斩掉了左右手一样难过。

到了第三天早晨，萧何才回来。

汉王见了他，又气又高兴，责问萧何说：&ldo;你怎么也逃走？&rdo;萧何说：&ldo;我怎么会逃走呢？我是去追逃走的人呀。

&rdo;

汉王又问他：&ldo;你追谁呢？&rdo;萧何说：&ldo;韩信。

&rdo;萧何所说的韩信，本来是淮阴人。

项梁起兵以后，路过淮阴，韩信去投奔他，在楚营里当个小兵。

项梁死了，又跟项羽，项羽见他比一般兵士强，就让他做个小军官。

韩信好几回向项羽献计策，项羽都没有采用。

韩信感到十分失望。

赶到汉王刘邦到南郑去的时候，韩信就投奔汉王。

韩信到了南郑，汉王也只给他当个小官。

有一次，韩信犯了法被抓了起来，差不多快要被砍头了。