太后一声叹息：“可怜你们了。

所谓梁怕虫蛀，国恐贼损。

曾把控要权，知军政之国贼如你叔父者，于国尤伤。

但你邦离我朝甚远，哀家若求皇上派兵助你，万水千山跋涉，疲损太甚，相隔数国，借道亦难。”

奥维特妮娅再屈膝一拜。

「多谢太后娘娘垂怜。

臣妾岂敢劳动天师，冒昧而来，只为一件可救拜曼的宝物。

」

太后微讶：“哀家先时已听他们禀过，你想求一件宫里的东西，这物事怎又扯上了泊罗国、东瀛，又有一只鹦哥。

更闹出了命案。

哀家却有些疑惑了。”

奥维特妮娅尚未回答，王砚跨步到殿中，施礼道：“太后娘娘恕微臣唐突，能否请娘娘恩准将公主所求之物先取来，臣当场给太后娘娘变个戏法，把宝物变出。”

太后含笑：“王砚啊，你小时候的虎楞劲儿又上来了，竟与哀家卖上关子了。”

王砚咧嘴：“臣万死。

只是娘娘方才听了许多可叹的故事，何妨看臣耍个小把戏换换心绪？”

太后掩口嫣然：“也罢。”

吩咐身边宫娥，“取那件东西来。”

薛沐霖、虞玧几人齐齐下拜，称颂太后宽厚慈爱。

一时，宫娥捧来一方漆盘，盘上托着一物，覆盖锦缎。

太后示意内侍接过漆盘，捧出珠帘，掀去盖锦，露出一枚香瓜般大小，形若卵状的宝球。

球身较尖的一头镶嵌着一颗硕大的红宝，略小些的浅金色宝石连组成六条瓜纹般的纵道箍环球身，中间密密点缀着七色彩宝组成的花朵纹样，华贵炫目。

奥维特妮娅失声轻呼：“是它！”

太后微微一笑：“此物确系几年前你们拜曼国使臣来朝时所贡。

先帝将它献与先太皇太后，先太皇太后不喜太过富丽的物事，又将它给了哀家。

但不知你为何因它万里迢迢而来，费劲周折，引出许多事端。

王砚又要为哀家变个什么戏法？”

王砚道：“禀娘娘，这枚宝球乃珊斯工匠塔木沙所制。

此人精通制密匣与造锁之技，与他的哥哥，也就是本案中另一位死于东瀛人之手的胡商古罕德一起在拜曼国做买卖。

但他们兄弟信神火教，这在拜曼是重罪。

奥维特妮娅公主之父赦免了他们兄弟，留他们在宫中做了工匠。

拜曼帝临崩前，把一件关乎国运的秘宝藏在球内，除了拜曼帝外，只有塔木沙知道怎么打开它。

臣的戏法，就是打开这颗球。”

太后蛾眉微扬：“这彩球哀家赏玩了几次，竟然从未发现它里面藏着东西。

既然你说这世上只有两个人懂得如何打开这颗球，两人又都死了，你如何知道开法？”