这一年，管学大臣张百熙应诏上疏，建议朝廷创办官报控制舆论，以抵制民办报刊。

他称报纸是&ldo;耳目&rdo;，上下、中外之间都靠报纸流通，&ldo;中国通商各埠，由民间自行办理者不下数十种&rdo;，&ldo;多不免乱是非而淆视听&rdo;。

加上多数报纸设在租界，挂着洋旗，以清议的名义评论时局，&ldo;入人深而藏力固，听之不能，阻止不可，惟有由公家自设官报，诚使持论通而记事确，自足以收开通之效而广闻见之途。

&rdo;这番话从反面印证了民办报刊在百年前在晚清中国的影响。

他主张在&ldo;各省及有洋关设立等处&rdo;各设报馆一所，&ldo;并粗定报律：一、不得轻议宫廷；二、不得立论怪诞；三、不得有意攻讦；四、不得妄受贿赂&rdo;等。

报馆未设，先定&ldo;报律&rdo;，这四个&ldo;不得&rdo;就是加在未来报纸头上的紧箍咒。

《无锡白话报》创刊号

这一年出版的《大清律例增修统纂集成》公布了《大清律例》钳制言论出版自由的条款：

凡造谶纬、妖书、妖言，及传用惑众者，皆斩（监侯。

被惑人不坐。

不及众者，流三千里，合依量情分坐）。

因事造言，捏成歌曲，沿街唱和，及以鄙俚亵嫚之词，刊刻传播者，内外各地方官，即时察拿，审非妖言惑众者，坐以不应重罪。

各省抄房在京探听事件，捏造言语，录报各处者，系官，革职；军民杖一百，流三千里。

该管官不行查出者，交与该部，按次数分别议处。

&rdo;张荣铮等点校：《大清律例》，天津古籍出版社1993年版，页362。

所谓&ldo;妖书&rdo;、&ldo;妖言&rdo;等都不是法的概念，可以任意拿捏，全凭掌权者的好恶，名为&ldo;法律&rdo;，实际上无法可依，动不动就处&ldo;斩&rdo;，这是何等的严刑峻法！

以言治罪，&ldo;偶语弃市&rdo;，自古皆然，堂而皇之写入&ldo;律例&rdo;恐自晚清始。

［记事］

12月21日，《清议报》在出了三年之后，因一场火灾而停刊。

1902年：呼唤&ldo;新民&rdo;

因为《新民丛报》和《大公报》的问世，1902年注定要成为百年言论史上值得记忆的一个年头。

2月8日在日本横滨问世的《新民丛报》（半月刊），实际上算不上是康、梁所代表的维新派的机关刊物，经费由梁启超、冯紫珊等五人自行筹集，六股中梁启超一人就占了两股。

他在创刊号告白中明确提出：&ldo;持论务极公平，不偏于一党派；不为灌夫骂座之语，以破坏中国者，咎非专在一人也；不为危险激烈之言，以导中国进步当以渐也。

&rdo;

《新民丛报》内容之丰富、议论之深刻、编辑之精密、印刷之精美都令人耳目一新，&ldo;中国报界前此所未有&rdo;。