自私掳杨氏进宫之后，乾清与坤宁二宫之间就仿佛垒起了无形的高墙。

尽管张皇后的一应待遇甚至还加厚了几分，可她与弘治帝之间的浓情蜜意不再，只剩下冷漠与寒暄。

张皇后每每在弘治帝离开后就会大发雷霆，可在众人恳请她去向万岁服软时，她又梗着脖子不肯认错。

皇帝心灰意冷，皇后执迷不悟，帝后之间的冷战竟然维持了整整三年。

直到弘治帝这一次病发，张皇后才觉害怕，什么脸面，什么不甘心，都被她抛到了九霄云外。

她几乎是一睁眼就奔往乾清宫中，无微不至地看护丈夫。

弘治帝虽也对她的到来表示出欣喜，可张皇后敏锐地感觉，丈夫不像以往那般渴望与她朝夕相处，比起同她说话，他更愿意召见大臣。

张皇后对此多次表示不满：“什么十万火急的事情，非得你不顾身子地去处置。

满朝文武又不是死人。”

然而，弘治帝总是一笑置之，待到臣子们到了，就立刻命人将她带到内宫去。

这一日，张皇后终于忍不住了。

她明面上点头应下，实际却躲在帘后偷听。

纷乱的脚步声传来，接着就是叩头呼万岁声。

张皇后微微蹙眉，这是一次来了好几个人。

脸色苍白的弘治帝靠在软枕上叫起赐座，他已然没有寒暄的兴致，当即直奔主题：“救灾之事办得怎么样了？”

此话一出，几位国之栋梁都面露难色。

在众人都面面相觑之后，首辅李东阳终于硬着头皮道：“启禀万岁，能筹集的钱都已然送往灾区了，只是恐还是远远不够。”

弘治帝皱眉道：“怎么会，太仓中难道连这些都拿不出来了吗？”

户部尚书侣钟暗叹一声，起身道：“启奏陛下。

正月，左副都御史杨一清上书修举马政，为补充种马，要银二万四千两。

三月，太皇太后崩，为使丧仪尽哀，耗银两万两。

六月，鞑靼入侵大同，边军难以抵挡，次辅刘老先生提出以银再募边勇，此项耗费更是数十万。

最近，右副都御史张缙又说要修葺仁信等水坝。

首辅提议暂停百官月俸，可即便如此，仍然难以支撑。”

弘治帝病得昏沉的头脑如浇了一瓢冰水，他霍然起身：“什么！

以往的，以往的，那些军饷呢。

朕每年花那么多银两养着边军，如今敌寇来犯，他们就是这么回报朕的？！”

殿中一时鸦雀无声，就连张皇后都不由捏了一把汗，弘治帝素来温和，何曾有这般疾言厉色的时候。

半晌，一个苍老的声音方响起：“臣斗胆启奏陛下，辜负陛下恩典者，非是将士，而是将官。”

弘治帝连连咳嗽，萧敬忙奉上温水，他勉强抿了几口，哑着嗓子道：“你说。”

那人缓缓道：“军中勋贵子弟众多，侵吞兵饷已成常态，侵占军屯更是不可胜数。

边军生活困苦，又被任意驱使，自是艰辛不已，多次逃窜。

试问这样的将士怎么能拦得住蒙古的铁骑呢？”

张皇后一听便觉心头一紧，她族中子弟大多在军中，只怕这样的事也没少干……她正畏惧间，就听到一声清脆的碎裂声。

弘治帝勃然大怒：“查，一一给朕查。