柳秉之才名不虚，诗词写得极之哀婉缠绵，连本宫读来都不禁黯然无语，确是心思巧妙、文采非凡。

然而，本事不用在书写治国之策上，却拿来勾引皇后。

这罪名，够孟家和姓柳的死上百回了。

本宫虽这般思量着，到底心中有些难以置信。

孟清霜是精明至极的女人，怎可能做出这般愚蠢之事，别是设个陷阱要坑害本宫吧?本宫才不相信这世间真有情难自已这回事。

要如何利用此事发难，本宫还没想好，孟清霜就自己找上门了。

本宫还记得那个黄昏，身为皇后的孟清霜直直跪在本宫这个贵妃面前。

想是匆匆赶来，衣衫头发都有些不整。

本宫想到了，她定是要为孟家求情的。

可本宫想不到，她开口求的却是愿以一死保柳秉之一命。

原来，柳秉之是朝廷新贵，孟家早有拉拢之意，但屡屡未果。

直到，孟清霜回府省亲与哥哥请来的柳状元偶然相识之际，孟清霜的哥哥想到了一出利用妹妹以情相诱的险棋。

虽是险棋，倒也真真栓牢了柳秉之。

可惜人心不由人算计。

孟家聪明反被聪明误，怕是要赔了皇后，又折了柳郎。

本宫心里明白孟皇后的意思。

孟氏太后已经不在了，孟清霜若是也死了，本宫自是后宫之首，单氏在朝中权势可保。

本宫记得曾问过孟清霜，&ldo;书信在臣妾手上，娘娘死了，凭什么相信臣妾不会在皇上面前添油加醋，对柳秉之和孟家人赶尽杀绝?&rdo;

&ldo;本宫与你相斗多年，自然知你素来是个磊落之人。

外戚与皇族通婚，算是半个主子，故皇后之位人人争抢。

我朝外戚唯单、孟两家势力最大，多年来相争相衡，轮流执掌后宫，岂不比让别家来分一杯羹要好?如若彻底灭了孟家，单家作为外戚一门独大，只怕也不为皇家所容，到那时自有旁人崛起，对单家未必是好事。

至于柳郎，他本无辜，怀璧其罪，一切都是孟家的设计，何苦增添冤孽。

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&ldo;臣妾想不通，娘娘出身孟家且是如此精明之人，保孟家即可，还顾念不相干人的死活作甚?难道娘娘与此人竟是真心?&rdo;

&ldo;真心还是假意，本宫已经分不清了。

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不知道孟清霜给自己下了什么药，回去后当天夜里就报了丧。

太医验尸也没查出个所以然，只得跟皇上说是急病暴毙。

本宫将截获的所有书信封在一个匣子里，找心腹太监送出宫，交给了那个柳秉之。

太监回来说，柳秉之打开匣子时，脸都白了。

第二日，柳状元即告了病假，休养了大半年，终日闭门不出。

未几，上奏皇上说是落了病根，心肺受损，不能再做官，要回南方老家了。

青年才俊忽然辞官，皇上本不以为然，便亲自召见了他，但见其精神恍惚，确与之前神采飞扬的模样大不相同了，只得准予。

父亲后来在一次私信中还提及此人，说是回乡后不久就撒手人寰了，可惜了满腹的才华。