皇帝和荀宴的这场谈话持续了许久，并无第三人。

她由宫婢带着，倒也不曾无聊，只是心中挂念哥哥，生怕荀宴又要被罚，时常坐立不安。

甫一见荀宴面容，就哒哒跑了过去，抱住腿，一副黏人的小模样。

宫廷灯火初上，静楠小小的身影藏于光影下，再被荀宴身形一笼，几乎要合为一体。

知道小孩担心自己，荀宴安抚地轻拍她，二人亲昵可见一斑。

皇帝看了，一时竟不知该羡慕哪个。

他似真似假道：“听说她近日很是调皮，你在大理寺带着她也不方便，不如这几日就留在宫里吧，朕亲自带。”

“多谢陛下关心。”

荀宴伸手牵住小孩，“她很乖，至于调皮之言……只是孩童天性而已，没什么。”

这回答在意料之中，皇帝莞尔，也不多言，“好，马车已备好，你们去吧。”

说出这句话时，他面上含着笑意，目送荀宴携静楠上车，再看马车缓缓驶离。

待车影遥遥，皇帝面色才慢慢敛下，恢复了面无表情。

他揉了揉额头，似乎不大舒服，今日发生的事确实有些多了。

步回御书房，皇帝无声无息地落座，视线漫步目的地转，最终落在面前摊开的宣纸之上。

此前他正在作画，听闻公主之事匆匆赶去，画到一半停在这儿，留下一块水滴状的墨迹。

这块墨迹，让他想起了今日女儿在膝上落下的泪。

当时他问女儿，今日她的皇兄是不是帮着外人，叫她伤心了。

女儿摇头否定，道皇兄只是帮理不帮亲。

但皇帝知道，女儿不过是感念于德妃的养育之恩，不想在他面前抹黑大皇子罢了。

皇帝当场没有戳破，心底是很明白的。

今日唯一叫他欣慰的，也就是荀宴了。

越到他这个年纪，就越欣赏和喜爱荀宴的重情。

思及女儿对荀宴的大力赞赏，以及今日和荀宴的约定，皇帝长长舒了口气。

为他揉额的全寿笑道：“陛下好似放下了什么心事。”

“尚未完全放下。”

皇帝道，“不过，朕想试一试。”

…………

马车驶回大理寺时，戌时将过。

獬豸石像于夜色中显出几分凶状，在其下方，立了两道青色身影。

正是尚未归家的赵熹与周正清。

二人不言不语，看着荀宴将熟睡的小孩轻轻抱下，走至身前，才出声道：“荀三郎啊荀三郎，你可真是什么事都敢插手。”

他们被找上门来，尚且要明哲保身，这人倒好，自己主动迎了上去。

若不是了解荀宴为人，他们绝不会跟着淌这一摊浑水。