泗州南北交界，沟壑嶙峋，层峦起伏，山路四下树木丛生，空气中弥漫一股盛夏时节山林中特有的腥臊之气，若定睛去寻，可在杂草中看到被野兽啃食剩下的动物尸首，已腐烂发臭，周遭苍蝇围绕，令人作呕。

正值晌午，大军原地休整，纷纷寻找凉快背阴之处。

众多人中，只有一双眼睛始终保持警惕，望向时不时传出虎啸猿鸣的杂林深处。

崔懿顶着满头热汗走来，将手里两块干硬的胡饼递给马上之人，“大郎下马歇歇罢，我真奇了怪了，怎么越往北天反倒越热了。”

谢折下马，未接胡饼，步伐径直往杂林迈去，黑眸中锐光凝聚，宛若鹰瞳。

“你找什么去，”

崔懿跟上他，唉声叹气，“这破天一动一身汗，还不如留在辽北受冻，真是气煞人也。”

落叶窸窣，飞鸟自空中掠过，林中兽鸣消失。

谢折巡看片刻，收回视线，转身接过崔懿手中胡饼，三两口下肚，气势恢复警惕。

崔懿没胃口，吃不下东西，捧着一羊皮壶的水干喝，喝完左思右想，终对谢折压低声音说：“大郎，演武场上，你做得有些过了。”

“朝里朝外，都在盯着辽北兵权这块肥肉，你是从尸堆里得来的位子，重拳下打出的军规，兄弟们只服你一个，若换别人，说反便反。

如此动荡关头，你最该做的便是团结部下，上下一心，怎该杀一儆百，寒了弟兄们的心？”

谢折视若无闻，夺过羊皮壶大饮两口，又将壶塞回崔懿手里，大步回到马下。

崔懿便知他是这反应，瞧了眼天上要烤死人的老火球，长叹一口气，摇头晃到树荫下歇息。

烈日炎炎，人心亦似火烧，蝉鸣难拟焦躁。

可这回，没人再敢将隐晦的目光往马车上放。

马车里面，贺兰香恹恹发着呆，不言不语，连热都察觉不到，真成了木头美人儿。

细辛手捧一只竹镂雕漆食盒，苦口婆心，“主子，你就吃些东西吧，这里面的核桃枣泥糕是出发前奴婢特地给你买的，再放下去都要放坏了。”

春燕也道：“就是，还有这龙井薄荷小饼，口感清凉，此时吃最舒服不过了，主子就吃些吧。”

贺兰香摇了下头，耳下摇晃的玛瑙耳铛都跟着沾了呆气。

“你们吃吧，我不饿。”

她没精打采道。