各人各自成为心中的武士就好——她当初最喜欢鬼兵队的，正包括了这一点。

“晋助，”

神隐几日的高杉再次出现时，是一副正要外出的打扮。

下颌处系着斗笠的扣带，高杉侧过身来，不待鹤子开口，却是先将搭在一旁的羽织随手罩到了她肩头。

“你不是想下船吗？”

放开拢在她肩膀上的手，高杉一勾嘴角，声线慵懒低沉，“那就跟我一起去见个人吧。”

“……”

在船上憋了好多天的鹤子，自然没能拒绝这个邀请。

江户的码头风有点大，但步入繁忙的市中心后很快就被喧嚣热闹的人声掩盖取缔。

马路上繁忙的车流，四通八达的高架天桥，以及十字路口川流不息的人群，陌生得如同异星的画卷。

跟在高杉的身边，鹤子忍不住四处张望，观察片刻后发现了心中强烈的违和感出自何方——趾高气昂的垮刀武士消失不见了。

取而代之的，是大摇大摆行在江户街头的各色天人。

百姓面对权贵时的惶恐姿态倒是没有任何改变，一如既往地低至尘埃。

离开繁华到陌生的市中心，老旧电线杆上贴着卷页的各式广告，暗巷中随墙壁斑驳的通缉令中，赏金最高的几张赫然标着鬼兵队总督的名字。

鹤子不由得看了身边的高杉一眼。

与其戴斗笠，要隐藏身份的话，不如把那身花哨的衣服换一换，尤其是腰间的佩刀应该收起来。

这年头非幕府的公派人员，佩刀在街上行走就跟挑衅警察没什么分别。

还是说……斗笠什么的，其实只是为了防晒？

鹤子严肃地陷入沉思，以至于高杉突然在门帘外停下来时，她差一步就撞了上去。

似笑非笑地睨了她一眼，高杉随手解开斗笠的扣带，掀开绛紫的门帘率先走了进去。

——屉川料亭。

鹤子在木门旁尚未亮起的方形灯上读出了这个名字。

古朴素雅的料亭里别有洞天，垂着落地竹帘的中庭传来潺潺水声，苍翠的青苔石雕在风的缝隙间若隐若现。

这种老字号的料亭一般到晚上才会真正热闹起来，白天反而多了一丝幽静的禅意。

心中的好奇愈发强烈，在化为问句从口中出声之前，高杉拐过最后一角，仿佛已预测到了她将有的反应，好整以暇地在旁边停了下来。

鹤子抬起眼帘。

靠在雅间外的纤细身影离墙站直了，转过身来直直地面对着她。

乌黑的秀发从肩头滑落，整齐地扫落在腰间。

雪白描金的制服整齐又利落，和记忆中黑漆漆的奈落僧袍截然不同，勾勒出属于少女的曲线。

对方看起来居然和她差不多高了，出落得冷丽又高挑，紫红色的眼眸在看过来时轻微一颤，讶异地泛起了波澜。

“……骸。”

反应过来时，这名字已从唇间逸出。