滨田藩、松江藩相继如期撤兵，幕府的主力军后翼空门大敞，由攘夷军从两路包抄合围。

仗着人数上压倒性的优势，部分的幕府军化整为零，从血腥的包围圈中撕开了一个小口子，踏着同伴的尸体夺命而逃。

包括了鬼兵队在内的少许番队，则当机立断地对撤逃的幕府军展开了追杀。

——她曾见过山上的猎户围追猎物。

遍体鳞伤的野兽在黑夜的森林中仓皇逃窜，手持火把的猎人高声呼唤同伴，兴奋的人声如死亡迫近的脚步从四面八方围拢而来，将困兽逼至角落。

陷阱已经铺好，猎物已入笼中。

就差最后一步。

最危险的一步。

竖瞳之中凶光毕露，无处可逃的野兽贴着山壁而立，鬃毛如钢针倒竖，喉咙中低啸滚滚，发出近乎凄厉的哆嗦声。

不能移开视线。

若是这个时候松懈心神，就会被殊死挣扎的野兽咬断脖子。

——“追击！

！”

绵延的平野骤然止步，断裂的崖壁如大地张开的血盆巨口，湍急的河流之上，唯有一座独桥横跨虚空。

从战场上溃逃回奔的幕府军如山洪倾泻，由绳索紧系的沉腐木板咯吱颤抖着，在人体与铁甲的重量相叠之下危险摇晃。

酣畅淋漓的胜利触手可及，周围的攘夷志士都被战火熏红了双眼奋起直追，高涨的士气如离弦之箭，哪怕面前是万丈深渊也一往无前。

战场上的温度是不一样的。

滚烫的血液，连人的理智也能一并灼灭成烟。

山风呼啸迎面扑来，视野骤清，心脏却在瞥清吊桥前方的景象时猝然一窒——这种时候，野兽般的直觉总是先思维一步做出判断，尖锐警鸣。

风向，变了。

被逼上绝境的幕府军互相践踏跨越索桥，却发现等待在另一边的是早已布下的攘夷伏兵，终于万念俱灰，堤线溃散。

举枪，填弹，转身——

黑洞洞的枪口对准的，是桥上包括幕府军自己人在内的所有活物。

玉石俱焚。

“回来——！

！”

刺耳的枪鸣倏然间爆裂而出，几乎是同一瞬间，鹤子猛地纵身前扑，一把攥住桥上年轻队员的臂膀，用尽全力将他往回甩去。

“砰——！”

钻心的疼痛闪电般地刺穿小腿，烫得几乎要融化骨骼。

她只觉身体骤然一歪，膝盖一软，还未来得及反应过来，绳索接连根根崩开，整座悬桥随着一声哗然巨响猝然断裂。

所有呼喊都淹没在铺天盖地遽射而来的枪声中。

鹤子下意识地转头。

一片混乱的视线最后捕捉到的，是高杉急剧收缩的碧瞳。

立足点遽然崩落。