叶时璋听大家似乎都会这么喊卓霈宁，应该是卓霈宁的小名。

卓霈宁也注意到叶时璋头一回喊他小名，眼睛噌地亮起来，似乎一下就充电完成，又重新拾起弓箭尝试，在叶时璋指导下偶尔有一两支箭能射中靶子，这对于卓霈宁来说已算进步。

每回他射中靶子，就向叶时璋这边投来小狗一样殷切期待的眼神，明晃晃地透露需要他夸奖的信号。

叶时璋还不怎么习惯与人亲近，却又无法忽略这份期待，于是总会凭着他那贫瘠的爱人经验，凭着他那本能，摸摸卓霈宁的脑袋，生硬说一句“宁宁做得好。”

他这么一说，这么一做，就总能看到卓霈宁以肉眼可见的速度绽放笑颜，纯真又可爱，就像目睹一朵花儿特意为他欣喜盛放。

很奇怪的体验。

他又想起卓霈宁关于爱的定义，不知道他和年纪小小的卓霈宁建立的这种关于期待与回应的关系，算不算一种特别的“爱”

呢？

两人牵着手往回走的时候，恰好就碰见三两佣人聚在那里议论。

叶时璋一下就停住脚步，卓霈宁也跟着停下来，疑惑地仰起脸看叶时璋。

“喂你说最近叶家卓家走这么近，还经常让二少和卓家独子相处，怕不是想来个婚约。”

“他们的确是提过一嘴，也不奇怪啊，他俩门当户对的，就是卓家小少爷年纪这么小就订婚约吗？且不说卓家小少爷会分化成什么都不知道，再说了咱们二少八字太硬，这不是要祸害别人吗。”

“二少这样奇怪又冷漠的性格，就是个怪人，这事要真成了，卓家小少爷可就有难了。”

……

又是这种声音，幻听一般，叶时璋只感觉心脏在胸膛突突跳动，好些声音随之从记忆深处苏醒过来——拐卖他的人无休止的咒骂声，鞭子和拳头落在血肉骨头上的可怕声响，小猫窝在他怀里柔软喵呜的撒娇声，佣人们私下里道不完偏见的议论声……此起彼伏地交织在他短短十几年的人生里面，似乎永远都无法停止。

再然后，一个脆生生的童声毫不讲理地闯进来，打碎这些挥之不去的声音。

等他回过神来，卓霈宁已经撒着小短腿飞快跑到佣人那边，叉着腰大声道：“时璋哥哥才不是怪人！

才不奇怪冷漠！

你们不好好工作整天议论别人是非，我回头都告诉姨姨！”

明明只是个小孩儿，却像个了不起的小英雄。

佣人忙不迭认错，结果拐个角又迎面便撞见不知何时站在这里的叶时璋，脸色就跟见了鬼一样，又是一顿求饶认错。

叶时璋对这群是非人不置一眼，径直走向气得都浑身发抖的卓霈宁，抱起他离开。

卓霈宁觉得还不够解气，离开时还手指指着那群吓得不敢动的佣人，继续哼哼骂道：“哥哥他们骂你，我也要骂他们！”

“好了，”

他抬手抚摸卓霈宁头顶的发，轻声安抚，“宁宁，好了。”