&esp;&esp;自管事许隽被驱撵出宅子后，原先附随他的佣仆陆续换过，许彦卿捎信至京城府内，请来老管家赵伯帮携，纵是许母有再多异

&esp;&esp;议，此时也不再声响。

&esp;&esp;京城许府是她回不去的黄粱梦，那里的人皆令她莫名心存敬畏。

&esp;&esp;赵伯确也有些手段，腊月时已命佣人动手掸尘，刷墙换窗，打扫宗祠，早早置办齐全年货，行规有条不紊，进退妥宜，

&esp;&esp;令主仆上下渐赞口不绝。

&esp;&esp;明儿是大年三十。

&esp;&esp;许彦卿端坐桌前听赵伯禀事，地央大铜火盆烧着旺燃的炭，映的牖上喜鹊登枝窗花透满鲜红。

&esp;&esp;大哥彦昭也在，赵伯正在讲二姨奶奶鸦片瘾已戒除干净，整日里跟着请进门的女先生读书识字，可谓废寝忘食，房里灯

&esp;&esp;亮半夜不歇。

&esp;&esp;“就没提过吾一趟？”

许彦卿喜怒虽不形于色，嗓音却渐冷淡，赵伯努力想了半晌，实事求是说：“确定未曾提起过，我

&esp;&esp;倒在她面前说起二爷两回，只听着却不语！”

&esp;&esp;“长本事了！”

许彦卿把手里笔往桌面一扔，约定让她戒掉就速来见他，这可好，戒是戒了，人竟迟迟不见动静。

&esp;&esp;怎想出那种法子逼她戒烟，真是搬起石头砸自己的脚，明明如花美眷近在咫尺，他却过着苦行僧的日子。

&esp;&esp;赵伯老来人精看透他的不郁，谏言道：“女孩儿做错事本就脸皮薄，虽改正了那羞愧心却一时难解，二爷男子汉大丈

&esp;&esp;夫，不妨主动搬回房，更显你胸襟宽阔，有包容之态啊。”

&esp;&esp;“不可能！”

许彦卿蹙起浓眉，笑话，攸关他身为丈夫的信诺和尊严，岂能轻易就算罢。

&esp;&esp;彦昭噙起嘴角，眼里含几许笑意，倒没想到二弟是属鸭子的，煮熟了嘴硬。

&esp;&esp;又聊了会话，彦昭由许锦推出书房，见谢芳站在廊前，边看院里怒绽的梅花边等他，天寒风大，脸颊冻得通红，听见动

&esp;&esp;静忙跑过来，谢了许锦，自己推着轮椅行在青石板道上。

&esp;&esp;彦昭回首打量她会儿，语气很温和：“怎见你比初嫁来时倒瘦了许多？”

&esp;&esp;谢芳抿起嘴儿笑：“不好麽？二姨奶奶就瘦得极好看，我羡慕她有那样的身段儿。”

&esp;&esp;彦昭默少顷，淡淡地：“我喜欢你胖些，不要刻意的去学谁。”

&esp;&esp;谢芳羞涩的“嗯”

了一声：“大奶奶常炖膳汤给我滋补，哪里瘦的下来。”

&esp;&esp;彦昭明白冯氏的良苦用心，是想让谢芳早些开枝散叶诞下子嗣，他却觉她年纪太小，过两年生育最恰宜。

&esp;&esp;“其实你不必”

话还未说完，桂喜和丫头手里捧着梅花枝迎面走着，见到他忙过来招呼。

&esp;&esp;彦昭摒退谢芳和丫头，只看着她笑问：“还不打算去见二弟？他憔悴了许多！”

&esp;&esp;桂喜没想到他会说这个，眼眸微睐，颊腮泛起红晕，低声回话：“要见的。”

&esp;&esp;“那就好，别让他等的心凉了！”

彦昭想想又道：“还记得那枚银镀金镶宝点翠牡丹戏凤的簪子麽？”

&esp;&esp;桂喜点头，自然记得，是二老爷离京时送她的，却被她拿去同珍兰换了生膏子，后来其它首饰都被退还，唯独缺了此

&esp;&esp;物。

&esp;&esp;彦昭看透她心思：“这簪子是故去母亲的遗物，二弟轻易不示人，更况送人。