“你听说了吗？这大清早的，里德尔府又是找警察又是叫医生的，不知道发生了什么呢。”

小汉格顿的几个村妇趁着今日不算太热，凑到河边洗着衣服时聊了起来。

“听说了听说了，我表哥住在那附近，中午来我家吃饭时说起，说是连灵车都去了呢。”

“真不知道是发生了什么呢，咱们也都不敢去问。”

“要我说啊，就是那个二嫁妇是个灾星，哪有年轻人成婚了几年了还没孩子的，肯定是被恶魔诅咒了。”

一个老婆子凑了过去，“要知道我儿子儿媳这才结婚两年，都怀上第三个了呢。”

其余几个年轻妇女半信半疑的都没说什么，但一直在旁边洗衣服的一个姑娘却忍不住过来了，“阿尔钦太太，这不大好吧，我先前也是有见过那位夫人的，她看起来是个不错的姑娘。”

“你个小年轻才见过几个人啊，你懂什么。”

阿尔钦太太瞪她一眼。

这位太太一向很强势，偏偏她又年长，平时说的话不论好坏，别的妇女们大都是不愿意反驳的，可今天这个姑娘还是忍不住接着说了，“就不说您说她人品，就是那个二嫁，您也没凭没据的怎么能凭空造谣呢？”

“我造谣？你这孩子自己穷苦的命还整天忍不住操心给那些锦衣玉食的夫人太太们说好话？我就是说她二嫁了怎么了，她不是二嫁，怎么就带着个几岁的男孩进的里德尔府？”

阿尔钦太太显然是被这姑娘的反驳刺激到了，她气呼呼地说：“里德尔府那个少爷也是的，整天躲在那府里不出门，倒是巴着个二嫁女巴得厉害，真丢人。”

“我哪里操心了，我就是听不惯您在背后造谣，您就是今天说的是个乞丐，我也会替人说话的。”

那姑娘也生气了，怎么她说个公道话，就要被倒打一耙是穷人操心富人？“况且大家伙又不是没见过那个男孩的长相，和里德尔府的少爷如出一辙，说不准是人夫妻二人两情相悦早就有的孩子，婚礼是因为别的原因补办的呢。”

“长得像就是父子了吗？就算真的是，那也是这对年轻人乱来，孩子都那么大了才结婚，怕不是藏不住了只好结了吧。”

说着说着，阿尔钦太太就笑了起来，然后道：“说到底就是现在的年轻人胆子大，不端庄，我们年轻的时候未出阁的姑娘哪有跑出来抛头露面的，瞧瞧你这连夫家就没的整天往外跑，是真不怕别人笑话呢。”

姑娘莫名被她刺了句，一脸诧异地看着这位年长的太太。

别的妇女们不管是觉得谁有理的都没说话，她们也不想被阿尔钦太太说什么，最好还是独善其身。

还不等阿尔钦太太再说什么，便有另一个人的声音传来。

“拉库尔，几条毛巾要洗这么久吗？”

拉库尔咽了口气，不再去看阿尔钦太太，转头去看向那走来的薇薇安，“太太，已经洗好了。”

“那回去吧，我给你留了蛋糕呢。”

薇薇安笑了笑，看着拉库尔端起装着毛巾的盆走开了。

薇薇安倒是没走，几个和她比较熟的妇人都主动打了招呼，她一一回过之后便看向阿尔钦太太，“哎呀，我听说您儿媳都要怀上第三胎了吧？那可真是恭喜了呢，提前祝福生个男孩吧。”

阿尔钦太太得意地笑了笑，“我儿媳是身体好还有福气的，当然能给我们家生下儿子。”

“那可不是嘛，要不然还得接着怀接着生，把人耗干净了您也得张罗着给自己再找新儿媳接着生，可不就得一举夺男，省得再折腾。”

“你什么意思？”

阿尔钦太太一下子没反应过来她在说什么，只觉得似乎不是什么好话。

别的妇人们大都脸色不好看了，她们也不是没听说过这事，阿尔钦太太的儿媳在嫁过去之前是顶顶好的身子骨，结果成婚两年被逼着都三胎了，第二胎还是双胞胎，三个女儿，全都不受婆婆待见，只能接着怀。

偏偏她丈夫和公公又都是惯会装死的，由着阿尔钦太太整天说是现在不抓紧，年纪大了就更难生育了，都快把人折腾死了。

不过说来了，虽然那丈夫和公公基本没做过什么，但其实他们在这帮妇女眼里是比阿尔钦太太还恶毒的存在，两个人装作无辜无错，那倒是开口劝几句啊？他们这副样子，弄得好像阿尔钦太太是管家的，他们倒是被压迫的，那怎么不见阿尔钦太太穿金戴银呢？倒是那对父子整日西装革履的，装模作样。

他们这儿不是没有一心想要儿子的家庭，但和阿尔钦太太这样可怕的还是头一个，也不是让人歇歇，养养身体。

薇薇安瞧着她这蠢样儿，笑了声，“没什么，过几天我家孩子生日，大家有空的都来玩吧，虽说我家不是大富大贵，但准备些茶点还是可以的。”

阿尔钦太太小声嘀咕着：“一个丫头片子用得着过生日吗。”

她这话是小声，但薇薇安站的近，还是听到了，她勾了下嘴角，“太太您就算了吧，连件没补丁的衣裳都没有，我还打算请镇长来做客呢，省得您过去了让他发现一向精致的阿尔钦家原来女眷们都是这样穷苦的，从女人嘴里抠出钱给丈夫儿子装点呢，这样也影响您儿子在镇长眼里的印象不是？”

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“你——”

阿尔钦太太听出她在嘲讽自己穿的寒酸了，是，她家不是多穷，可是她就是不舍得穿好些怎么了？打个补丁而已又不是不能穿了，省下的钱都是要花到培养她的儿子身上呢。

她打量着薇薇安体面的衣服，露出自以为嘲讽的笑，心道：就是有这样的妻子，丈夫才没能发迹呢，现在的女人连苦都吃不下了，真以为从前有个维多利亚女王，这帮女人就也以为自己是女王了？他们阿尔钦家能从那破木屋到现在的洋楼，都是她一点点省下来的！