释慕槐面上从容不迫，想到自己从未完全掩饰，以他的实力早晚会查出这些，不过目前看来，他手下的办事效率倒是出乎她的意料。

是了，经此一事，施谙陌厚积薄发被越级提拔为鸿胪寺少卿，从正六品一举跃到正四品，这在当今皇帝执政期间前所未有！

皇帝下旨那刻朝野轰动，不过想到鸿胪寺丞自为官以来清正廉洁屡建奇功，众人又都释怀了。

几年来，施谙陌从最初三甲及地一举夺魁出尽风头到几年未升迁，朝臣都以为皇帝实际上忘了这么号人物，直到上次宫宴又成了皇上眼前的大红人。

“这就奇怪了，万膳楼日入斗金从不缺钱，为何慕姑娘迟迟不给七星的伙食费？”

不知道这男人是不是故意的，把原本凝重且剑拔弩张的话题悄无声息地转换，她也乐于奉陪。

毕竟她一点也不喜欢那些弯弯绕绕勾心斗角。

“万膳楼有钱那是万膳楼的，与我没有直接干系”

凑近两分左手托着下巴，茶水一直煮着沸腾滚烫，右手将两个杯子里的水互相倒来倒去，直到杯中茶水微凉却又不喝，无所事事般调笑到。

“本姑娘就是不给钱，王爷能拿我怎么办？”

她倒好奇这素来清冷的男子会如何回答，眸中笑意点点。

蓝朝桉瞧她这耍无赖时眉开眼笑似有奸计得逞的模样，心底微软眉色温和几分。

“只要慕姑娘不与本王对着干，这七星本王也不是不可以帮你养着。”

男人语调上扬，听得出心情不错。

释慕槐激动地又凑近几分，细细地观察着男人的表情，怎么蓝朝桉这么好说话了？“这可是王爷亲口说的，一言既出驷马难追。”

左手放下悄悄从袖中取出东西，不动声色地按了一下手中的录音器，录音器造型新颖，像发夹一样小巧精致，被藏在袖中，蓝朝桉什么也没看到。

她原本倒不是为了这事，只是从刚刚提到霍凌霄后突然察觉这人一如既往这么多算计，以防后患给自己留了一手，所以话语间都是她占主导地说出她的猜测。

蓝朝桉怎么也想不到这世上还有录音机一样的东西，自然防不胜防。

这也成为某人日后一本正经耍赖时被‘无情’击败的证据，当然这是后话。

蓝朝桉嗯了一声面带笑意。

这些日子她见多了这男人不为众人所知的一面，对他时不时‘抽风怪笑’已经不足为怪，毕竟谁不喜欢美好的事物呢？他笑起来又那么好看。

“府内还有其他事要处理，本王先离开了。”

男子的声音没有以往的清冷，带着几许温和，听得释慕槐心情舒畅。

蓝朝桉站起身，垂眸看着眼睛里璨若星河的女子：“霍家党羽多不胜数，此番霍凌霄落马背后牵连甚广，本王的王府和鸿胪寺少卿的府上都成了众矢之的。”

“先前宫宴和后来两次入宫让无数人对你十分好奇，如今你已经被某些人盯上，外出的时候小心一些。”

蓝朝桉一改往日的寡言少语，他知道自己不可能拘着她所谓的‘自由’，她也不需要他派人跟着，只能短短叮嘱几句。

释慕槐眸色浅浅，仿佛刚才两人之间的剑拔弩张没有发生过一般。

故作轻松道：“放心吧，本姑娘本领高强，王爷可是深有体会，他们奈何不了我。”

“不过这样说起来，王爷的处境可比我危险多了，平日外出的时候多派几个暗卫跟着吧。”

虽然那些暗卫可能还没他自己厉害。

她这人不爱记仇，有什么情绪喜欢当场发作。

本来人生就短短几十载，明天和意外谁说得准呢？世上不可能有一帆风顺，也没人会完全理解彼此，所以误会解开了就好，何必揪着不放？太子被放出后听闻霍凌霄一事，急着求见皇帝。

彼时乾清宫皇帝的住所，皇帝正在和摄政王切磋棋艺。

二者各执黑白棋在棋局上厮杀，两人都是擅长谋略之人，皇帝年长二十余岁，无论是谋略还是心计都胜过摄政王许多。

但棋法如阵法，皇帝在前朝管理朝堂，多年未亲历战场，因此在谋兵布局方面倒是摄政王更胜一筹。

皇帝看着棋局上的棋子一筹莫展：“哎……北宸如今的棋艺倒是越发胜过朕了。”

“想当年朕和你一般年纪的时候要论棋艺也是整个京城数一数二的，如今啊老了--老了……”

蓝朝桉把玩着手中的白棋，依旧观摩着棋盘，似是漫不经心：“皇兄言重了，臣弟的棋子不过是在皇兄的步步相让下侥幸得以存活。”

“若论年龄，皇兄如今春秋鼎盛沉稳大气，臣弟实乃少年意气稚拙不已。”

皇帝见此局难解，索性让人将棋盘收下去：“宋卫，让人把这未解的残局收着，朕改日再破。”