白居易的痛风病越来越严重。

开成四年（839年），后来一度因中风致左半身瘫痪。

年底时，白居易病情虽有缓解，但他自知时日不多，开始重新编辑自己的文集，并抄写副本，入藏洛阳香山寺和庐山东林寺。

刘禹锡与白居易、裴度、韦庄等交游赋诗，生活很闲适。

在白居易这篇《赠梦得》中可见，老友们对酒当歌之时，还互相祝愿：“前日君家饮，昨日王家宴；今日过我庐，三日三会面。

当歌聊自放，对酒交相劝。

为我尽一杯，与君发三愿：一愿世清平；二愿身强健；三愿临老头，数与君相见。”

白居易将他和刘禹锡的唱和诗编辑成册，即《刘白唱和集》，共收录了138首诗，可见两人来往之密切。

刘禹锡、白居易、裴度留有《汝洛集》等对吟唱和佳作，这些诗作，如果细读可知，刘禹锡和白居易已经对出仕入仕不再纠结了。

白居易晚年更是笃信佛教，成了佛门弟子。

开成五年（840年），白居易六十九岁，大病初愈，这时距老友元稹去世已经九年。

白居易对老友的情感依旧很深，加上健康与心绪亦与日俱非，更增添了对故人的思念。

一天夜里，白居易梦到了元稹，再也无法入睡，提笔写下《梦微之》：“夜来携手梦同游，晨起盈巾泪莫收。

漳浦老身三度病，咸阳草树八回秋。

君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。

阿卫韩郎相次去，夜台茫昧得知不。”

这一年，郁闷的唐文宗病逝，遗命宰相李钰立唐穆宗之子、文宗之侄、陈王李成美即位。

唐文宗生前宠爱的杨贤妃则与其族兄、宰相杨嗣复联合，欲拥立唐文宗之弟、安王李溶；宦官仇士良则想拥立唐文宗之弟、颍王李瀍。

三王相争，李瀍因有宦官支持，得以出动神策军和飞龙兵，入宫杀了杨贤妃、安王、陈王，贬逐了杨嗣复、李钰。

最终，李瀍继承大统，为唐武宗。

杨嗣复、李钰均为牛党领袖，两人是唐武宗的仇敌，牛党的命运可想而知。

唐武宗又与李德裕志同道合，因此，李德裕迅速上台执政，在武宗一朝地位不可动摇。

李德裕上台，对白居易来说决不是好消息。

于是，白居易在李德裕就任门下侍郎、同平章事的一个多月后，就上表辞去太子少傅，请求致仕，即退休。

唐武宗会昌元年（841年）正月，朝廷下诏同意白居易辞去太子少傅一职。

刚开始白居易还挺高兴，写了《自喜言怀》一诗说：“长告今朝满十旬，从兹萧洒便终身。

老嫌手重抛牙笏，病喜头轻换角巾。

疏傅不朝悬组绶，尚平无累毕婚姻。

人言世事何时了，我是人间事了人。”