步入凶月，洛阳阴沉和燥热的天气使人常感不适，黑云里酝酿的暴雨如约而至——北地六镇皆被叛军所占，贼寇自立为王。

到这时魏国朝廷才如梦初醒，然而举国崇佛的魏国依旧香烟袅袅，洛阳城始终靡丽奢华。

在王宅抬头一望便能见到那去地千尺的九层浮图，乱世中因“其宁惟永”

命名的永宁寺是魏人的精神寄托，皇室在永宁寺大办法会，虔诚向信仰的佛陀祈求国祚太平无忧。

宏大的法事并没给魏国带来安定，相反，北方的叛乱愈演愈烈。

元文若北讨大败，叛军逼至旧都平城也就是如今的恒州。

胡太后本来还怨恨元琰忘恩负义，但是不得不选他奔赴恒州。

元琰接到胡太后的手敕后，一时间百感交集，携婉凝到永宁寺礼佛，以求心安。

金盘炫日，光照云表，宝铎含风，响出天外。

永宁寺里虔诚的僧侣朗朗诵经，千余间雕梁画栋的房舍构成极尽精丽的佛国圣境。

这里的壁画、佛龛、供奉的贡品皆华美奢侈，仿佛要将天下富丽集于一体。

元琰望着洛阳北角的金镛城，视线渐渐移至正北的邙山，三十年前皇帝就是行至此处，突然宣布迁都到洛阳。

从北方兴起的拓跋变成自诩中原正朔的元氏，此后不到三十年，魏国就面临“兴于北地，衰于北地”

的困境。

“琰，你要去恒州了？”

婉凝无心看外边的景色，此时此刻她的眼中只有他。

自经丧乱，她深深惧怕那残酷的战争。

无尽的伤病、绝望、死亡，化作那从未在她梦中消逝的哀鸣。

“婉婉，别担心，我平定北方。”

元琰抚着她的脸，愁肠百结。

等不及婚礼，他就得与心爱的妻分别，此去北地，山川悠远路漫漫，镇压叛乱尤为艰险，他只想她在洛阳平平安安的。

她拽住他的衣袖，双眸含着秋波，“我要跟你一起去恒州。”

婉凝坚定地说，哪怕她再厌恶战争，她都会陪着他。

“不可以，婉婉，你一弱女子去战场实在危险，洛阳一切都好，何必跟着我到军中受苦。”

元琰亲住她欲要开口的朱唇，和她在这所谓的佛门净地亲密无间。

他是魏国以污秽闻名的淫人，强拉她堕落泥淖，并对她一见倾心，被她的纯净感染。

最开始他仅是震惊于她的美貌和悲剧，单纯的撼动。

而他作为垂涎美貌的俗人，真心想夺得美人，不论用多下作的手段，蒙骗也好，明抢也好，可他真得到的时候，他们在高塔里的媾合没有他预想的快活，性欲和贪婪促使他越进越深，但越是这样，内心越谴责自己的所作所为，只因为他也是伤害她的人。

他知道自己的外表掩盖不了丑陋，更掩盖不了罪行，凭他王公贵族的身份律法和道德无法审判他，却唯独逃脱不了良知的枷锁。