黄昏渐沉，送亲队伍出城时，已经入夜。

夜色方降，便已经黑得异常厉害，如墨。

石城的四面八方被深沉的黑暗所笼罩，唯有清晰的涛声从其中传来。

那是莱河的波涛声

石城建在山下。

山下，城外，流经一条汹涌大河，唤作莱河，是附近几个县，一方地区共同仰赖的水源。

过石城时，因经过地势险要的山峡，而水深浪急。

出城一段距离之后，石城大部分看热闹的，也都不再跟随。

送亲队伍的火把依次亮起。

苍茫黑暗中浮着几点橘红色亮光，像随时会被熄灭的微弱喘息，照着人们森冷的神情，也在新娘们的嫁衣上投下幽影。

到河边，水流、涛声愈加清晰。

河旁，有一条山道。

送亲队伍抬着肩舆轿子，举着火把，沿着这条山道上了山，很快，到了一处山洞。

洞外，几丈之后，就是一处低矮的凸出山崖。

崖下就是涛涛河水，浊浪不停歇地拍着山壁。

山洞又高又深，靠近洞口，刺鼻的浓重腥臭气息就钻入鼻中，好些青壮都差点呕出来。

洞口设有祭坛，挂着结婚用的牵红，设有香炉、神主牌。

牌上写着“莱河水神”

四字。

但红布已经发黑，染透了腥液，不知是血还脓。

肩舆陆续停在洞口，青壮们将新娘拉扯下轿，逐个推入洞中。

其中为首的豪族家丁，对那些被捆住手脚，哀泣不已的女子说“这三日，你们在这里静心待嫁。

三日之后，河神就会来迎娶你们。

期间的吃食，每日我们会定时拿上来。”