姜菀笑了笑：“秦娘子如今可?大?好了？”

荀遐点头：“她前几?日回了家中养着，昨日我去?探望，她基本已经无碍了，胃口?也恢复了不?少。

三娘自小便身?强体健，大?概明日或后日就可?以正常出门走走了。”

他说着，用筷子夹起一块藕饼吃了，又?喝了口?碗里?的豆芽排骨汤，同沈澹道：“将军，这汤很是鲜美，您尝尝。”

沈澹回神，手中的木勺浸在汤汁中，却没?急着下口?。

他抬眼敏锐地扫视了一圈店内，又?留意了一下姜菀心事重重的神情，眉头微蹙。

待姜菀回了厨房，荀遐环顾四周，觉得店里?格外?冷清，不?由得偏头对沈澹道：“将军，您有没?有觉得这店里?的食客比往常少了许多？”

沈澹揩了揩唇角：“你?也发现了？”

正说着，思菱过来给两人的茶盏续上?热水，荀遐便压低声音道：“小娘子，店里?是不?是出了什么事？我瞧这光景与?往日不?大?相同了，姜娘子的脸色也不?好。”

思菱见姜菀没?注意这边，方叹气道：“先前因为县学的事情，外?头流言纷纷，说我们?家食肆做的食物害得秦娘子中了毒，因此这些日子生意一直不?景气，小娘子正发愁呢。”

“怎么会有这样的流言？”

荀遐皱眉，“此事分明与?姜娘子无关啊，她只是被例行传问，又?不?是罪魁祸首。”

思菱扁扁嘴：“还?不?是那个姓陈的，分明是他在食物中用了药粉导致秦娘子中毒，他反而还?在外?面诋毁我们?家小娘子，把一切罪责推到小娘子身?上?。”

荀遐眉梢轻轻一动：“是那个胜了姜娘子后得以进入县学饭堂的厨子？”

思菱点头。

“他居然有这么大?的本事，能让这流言在坊内四起。”

荀遐讶异。

“自然不?是他一人的功劳……”

思菱咬唇，想到姜菀的叮嘱，还?是忍住了没?说，自收拾了碗筷退了下去?。

待他离开，荀遐才道：“看她的意思，似乎此事背后另有隐情？”

沈澹平静道：“县学如今的教谕是徐望，一一应事务必然都是他主理。”

他点到为止没?有多言，然而荀遐却明白了他的弦外?之音：“将军的意思是……此事多半有县学在其中推波助澜？”

荀遐越想越觉得有道理：“若没?有他的默许，单凭一个厨子哪里?有这样的本事能把似是而非的事情传得如此迅疾？”

沈澹低眸，声音沉沉：“徐望受其父亲的影响，向来行事追求以‘快’为上?。

此次秦娘子之事，他定?是急于快些解决，好给秦大?人一个交代，因此便用了一些手段。

我想，他默许流言四起，怕是要借机转移注意力，引出真凶。”

“如此一来，把罪责推到姜娘子身?上?，既撇清了县学，又?能让真凶放松警惕露出马脚。

可?姜娘子何其无辜，”

荀遐看着正在给客人上?菜的姜菀，“从前我们?来食肆时，从未见过她这样强颜欢笑，心事重重。

姜记食肆也没?有这般冷清过，这莫须有的罪名对她的影响太大?了。”

沈澹看向那个柜台后兀自忙碌的少女，她正弯着腰理着一沓沓厚厚的册子。

因着这样的动作，他可?以清楚地看见她瘦削的双肩和纤细的手臂。

可?以想见，这么一个柔弱的小娘子支撑起一家店，养活这么多人该是多不?容易。

他收回目光，将情绪压回眼底。

姜菀没?想到她会再度见到陈让。

午后小憩起来，她打开店门透气，却见陈让正扒着门框，见她出来，立刻挤出笑脸：“二娘子。”

他一扫那日的趾高气扬，满脸都是讨好和乞求的神色。

店里?的思菱听见动静走出来，见是他，立刻狠狠翻了个白眼：“你?又?来做什么？我们?这里?不?欢迎你?。”

陈让似乎想争辩，但还?是硬生生忍住了，低声下气地道：“二娘子，从前种种是我的过错，我今日便是来请罪的，我可?以向师父师娘的牌位磕个头吗？”

姜菀不?为所动：“有事吗？若是无事，还?请离开，不?要影响我们?的生意。”