结果这一仗，用了那些药品和绷带的伤兵病情加重，许多都死在了战场上，很多士兵本来是小伤，最后因为伤口感染而截了肢，落后的医疗没有查出士兵们感染的原因，但是消息传回来，药铺里参与这件事情的人都心知肚明，是怎么回事。

国军负隅顽抗，拼死守住了防线，迎接战士们回城的民众看到那些残臂断腿，被抬回来的伤兵和烈士，原本的欢呼都变成了沉默。

孟识秋站在人群里，看到有个伤兵的家属冲上去撕心裂肺的哭叫，人像是软成一团泥，瘫在地上，几个士兵合力都扶不起来。

他多看了一眼，发觉那家属是自己认识的人——幼时住他隔壁的邻居王婶。

王婶有个儿子，叫牛牛，和他同年生，一起长到七岁，后来他跟着关四爷走了，对方也常去看他……

孟识秋后知后觉意识到什么，一瞬心头大震，他拨开人群，一步步走上去。

人群中心，王婶涕泪横流的抱着担架上的人死不撒手，一旁的战士们拉不开她，红着眼睛看着，担架上，烈士身上的白布早在拉扯中滑落了，孟识秋看清了那个死去的战士的模样。

他一条腿被炸的血肉模糊，一只胳膊也没了，缠在胳膊上的厚厚绷带糊满了干掉的血浆和泥污，完全覆盖了原本的颜色，想来他因为断腿，而用上肢爬过了很远的路，军装上全是血，看腹部的绷带和破损的衣料，那里应该也是中过子弹的……孟识秋的视线最后才移往对方的脸，剎那间，一股寒气从脚底闪电般窜到他的心头，窜上了天灵盖。

——身躯残破的躺在那里的人，正是他的发小，他的兄弟，他这一生除了母亲之外、唯一对他好的人。

那个和他一起在街头巷尾玩耍，一起下河摸鱼抓虾，上树掏鸟蛋果腹的男孩，那个总把自己的吃食省下来送给自己的男孩，那个在他差点被父亲打死时，不顾安危奋力救自己的人……此刻他了无生息的躺在那里，血已干涸，身已凉透，苍白面容透出青紫，他的眼睛甚至是张着的，眼球外突着，模样十分骇人。

那张记忆中笑起来颊边陷出深深酒窝的，可爱阳光的脸庞还如在昨日，让孟识秋如何将他与眼前人串联在一起？

可是耳边撕心裂肺的痛哭，却在一遍遍的提醒着他这个事实。

他颤着手抚上牛牛的脸，想替他合上那双不能瞑目的眸，掌心蹭过他额头那道浅浅的疤时，又想起那年他阻拦父亲暴打自己的情形。

那道疤是他挡在自己身前时，被那畜生用棍子敲出来的，那人下手太重，牛牛当时就被敲晕了过去，倒在地上血流了满脸，男人怕惹出人命，这才停了手。

“孟爷，孟爷，您还好吗？”

随行的伙计见孟识秋脸色煞白，一副失魂落魄的模样，担心的问他。

他下意识要说没事，嘴巴张开，却发不出半点声音，心脏像被一只结霜里的铁手捏死了，又冷又痛，他不自觉抬手揪住胸口的衣裳，强撑着转过了身，没走几步，却终究独力难支。

高挑的身子，像在一剎那被抽干了力气，就那样重重砸下去，像是要将冰冷的地面砸出一个深窟，直坠到地狱里去。

孟识秋是被伙计背回去的，他整整昏迷了四个日夜，醒来时形如枯槁。

颓废数日后，他仍如往常一般流连于关家的各种生意之间，除了那张往常春风俊逸的脸上再无笑意，孟爷好像仍是从前的孟爷。

关掌柜见生意仍如往常红火，蒸蒸日上，也就放了心，却不知道他一手带出来的、最信任的接班人，正一步步谋划着，要将这家药铺送向毁灭。

悬济堂里见不得人的事情太多了，虽然做的隐秘，但孟识秋手握重拳，掌握着最核心的东西，想要毁灭它，并不是难事。

一年后，关家倒了，名下所有资产和生意都被政府收缴充公，关掌柜和一众涉事人员锒铛入狱。

关掌柜是在逃跑路上，被孟识秋拦下来的，已经年过半百的他站在渡头，看向自己视如心腹的人：“为什么？”

“不为什么。”

淡淡地一句话，剎那撕裂了关掌柜那犹如长在脸上的体面，保养得宜的一张脸变得扭曲：“孟识秋，你对的起我吗？”

“对不起，呵……我对不起的人，太多了！”